À l’origine, Her était une app de rencontre pour homosexuelles. Mais en quelques années seulement, sa fondatrice l’Anglaise Robyn Exton, en a fait l’une des plus grandes communautés LGBTQ+ au monde. Si faire des rencontres reste toujours l’objectif principal des utilisatrices de l’app, Her permet aussi aujourd’hui de se forger des amitiés et de devenir membre d’une communauté de soutien aux quatre coins du globe.
En septembre, nous avons rencontré Robyn durant le tout premier London Queer Fashion Show (LQFS), qu’elle a imaginé et mis sur pied elle-même en l’espace de trois mois.
Robyn a eu cette idée en 2013 quand elle a réalisé que les sites de rencontre entre femmes n’étaient pas au niveau et bien souvent un peu louches. Elle se rappelle s’être dit : « On existe ! Les lesbiennes aussi méritent une app ! ».
Elle s’est mise à prendre des cours de code pendant son temps libre puis, avec un petit pactole qu'elle avait gagné au loto, a décidé d'investir sur sa nouvelle idée. Elle a d’ailleurs démissionné de son job le même jour où elle a soumis sa première app à l’App Store.
Le fait que les femmes doivent limiter les risques avant de se lancer est un frein à leur esprit d’entreprenariat. Il faudrait qu’elles puissent bénéficier de plus de soutiens et d’encouragements dans le lancement de leurs projets.— Robyn s’exprime sur le petit nombre de femmes PDG. Extrait d’une interview pour Elle Australie à l’Apple Store de Sydney.
La première app de Robyn s’appelait Dattch et reprenait le modèle de Grindr, mais pour les femmes. Elle a très vite réalisé que ce qui marche pour la communauté homosexuelle masculine ne fonctionne pas forcément pour les femmes.
« Tout est différent quand la communauté d’utilisateurs est une communauté d’utilisatrices. Beaucoup d’entre elles étaient plus intéressées par les rencontres purement amicales. Elles voulaient surtout trouver d’autres femmes homosexuelles avec qui sortir prendre un verre. »
En 2015, après beaucoup de changements, quelques échecs et un remaniement complet de la marque, Robyn et sa nouvelle application Her ont fait leur entrée à la Silicon Valley sous l’égide de Y Combinator, un accélérateur de start-up.
Grâce aux fonds obtenus lors de cette période, Robyn a tenté de nouveau l’impossible en déplaçant son entreprise à San Francisco.
Et son audace a fini par payer.
Pourtant, malgré une équipe qui ne cesse de grandir, des événements organisés dans 26 villes à travers le monde et plus de 2,5 millions d’utilisatrices, Robyn garde la tête froide et considère que rien n’est jamais acquis.
Quand vous ouvrez l’app, rendez-vous sur le Feed pour découvrir les évènements organisés aux alentours, que ce soit pour se retrouver simplement autour d’un verre ou pour assister à des rassemblements d’activistes.
Robyn indique qu’au cours de l’année passée, la communauté Her s’est rassemblée pour défendre la cause LGBTQ+. « Nous avons enregistré le taux d’activité le plus bas de l’année le jour de l’élection présidentielle américaine, et le taux le plus haut le jour de l’inauguration à l’occasion de la Marche des femmes organisée aux quatre coins du monde. »
Sur Her, vous pouvez aussi bien rencontrer votre meilleure amie, trouver l’âme sœur, que vous rassembler pour changer le cours de l’Histoire.
« L’app ne permet pas seulement de trouver une petite amie. Elle permet aux utilisatrices de faire entendre leur voix tout en créant un mouvement qui va au-delà des simples individualités. » conclut Robyn.