Khi chúng ta lớn lên, dòng chảy thời gian dường như cũng biến đổi. Một ngày hè ấm áp có thể kéo dài như bất tận, nhưng cả tuổi thơ hồn nhiên lại thoáng qua trong chớp mắt. The Gardens Between, một game giải đố đầy cảm xúc, xoay quanh hành trình khám phá dòng chảy thời gian. Không đơn thuần chỉ là chủ đề, trong game này, bạn thực sự có thể điều khiển thời gian.
The Gardens Between bắt đầu khi hai người bạn thân, Arina và Frendt, ngồi tâm sự trong căn nhà trên cây vào đêm trước ngày cả gia đình Frendt chuyển đi nơi khác. Một cơn bão dữ dội gầm rú bên ngoài, những tia chớp rạch ngang bầu trời và bộ đôi bị kéo vào một thế giới như mơ, nơi họ phải giải quyết loạt câu đố, đồng thời sống lại những ký ức tình bạn quý báu.
Các nhân vật chính phải tự mình đương đầu với thử thách. Vai trò của bạn rất đơn giản là đẩy thời gian tiến về trước hoặc lùi lại sau. Ví dụ: Vào đầu game, bạn né mình khỏi đống gỗ đổ xuống ngáng đường bằng cách quay ngược thời gian để ngăn chúng đổ ngay từ đầu. Trong một thử thách khác, Arina gặp phải một lưỡi cưa khổng lồ đang mắc kẹt trong tấm ván. Bằng cách điều khiển thời gian linh hoạt, bạn sẽ dẫn dắt cô bé nhảy lên lưỡi cưa đó nhiều lần cho tới khi nó xuyên thủng tấm gỗ và rơi xuống, tạo lối đi cho Frendt.
Mỗi màn chơi diễn ra ở một ngọn núi nhỏ hẻo lánh, chứa những điều liên quan đến những khoảnh khắc quan trọng trong tình bạn của Arina và Frendt. Có con đường núi bao quanh chiếc ti vi và máy chơi game điện tử cũ, gợi nhắc kỷ niệm về những ngày mà họ vẫn cùng nhau chơi các game 8-bit. Con đường khác lại vương vãi những tấm bản đồ và vật liệu xây dựng, làm sống dậy ký ức về căn nhà trên cây.
Tuy các câu đố lắt léo và đầy thử thách, nhưng điều cuốn hút thực sự ở game này lại nằm ở cốt truyện tinh tế, giàu cảm xúc. Những chi tiết đượm buồn lấp đầy phông nền của mỗi màn chơi, chẳng hạn như những chiếc hộp chất đầy đồ đạc, xe tải vận chuyển. Nhạc nền trầm buồn nhưng chứa chan hy vọng, cùng đồ họa siêu thực đẹp mắt, đưa người chơi qua các cung bậc cảm xúc.
The Gardens Between là một trong số rất ít game giải đố thành công khi đạt được mức độ sâu sắc và thậm chí có thể truyền cho bạn cảm hứng để gặp lại một người bạn cũ.