Hearthstone est un véritable phénomène. Plus de quatre ans après sa sortie, le succès est toujours au rendez-vous pour ce jeu de cartes de combat développé par Blizzard. Un des secrets de sa réussite : il se veut convivial avec les nouvelles recrues, tout en continuant à satisfaire les habitués.

Et l’introduction y est pour beaucoup. Au cours de six batailles contre des adversaires gérés par l’IA, vous découvrez petit à petit les éléments essentiels à connaître, sans que le jeu vous tienne la main de bout en bout pour autant. Il vous laisse juste assez de liberté pour échouer, afin que vous puissiez apprendre de vos erreurs.

Vous allez vite comprendre ce qu’il faut faire pour l’emporter. Votre objectif ? Réduire à néant la jauge de santé de votre adversaire, avant que celui-ci ne vous fasse subir le même sort. Pour ce faire, abattez vos cartes lorsque vient votre tour, pour l’assaillir à l’aide de vos monstres, sorts et autres armes redoutables.

Si le jeu paraît si simple (et il l’est, à bien des égards), c’est notamment grâce à son interface soignée. Toutes les informations dont vous avez besoin sont à portée de main – choisissez une carte et vous serez informés de tout ce à quoi elle peut servir. Lorsque c’est à vous de jouer, retournez-la et déposez-la sur le plateau. Le texte disparaîtra au moment où la carte sera remplacée par une gemme ovale, afin de ne pas encombrer l’espace de jeu, mais vous pourrez toujours la toucher pour vous rappeler sa finalité. Ne vous embêtez donc pas à mémoriser toutes les caractéristiques de votre deck, cela se fera naturellement au fil des parties.

Si Hearthstone est bien pensé sur le plan stratégique, le studio Blizzard a également travaillé dur pour proposer de magnifiques visuels et des affrontement dynamiques. Voyez l’énergie avec laquelle les cartes et les icônes représentant les personnages s’invitent sur le plateau et font jaillir leurs attaques. Une fois la partie gagnée, l’écran est parcouru de violentes secousses, tandis qu’une fanfare retentit et que des feux d’artifice éclatent pour célébrer le vainqueur.

D’ailleurs, les plateaux sont interactifs : pendant que vous attendez que votre adversaire se décide à attaquer, vous pouvez faire un feu de camp avec un tas de bois ou plonger votre doigt dans une flaque de boue pour en faire jaillir des bulles.

Les parties commencent généralement en douceur, puis c’est l’escalade, ce qui rend le jeu particulièrement exaltant. La réserve de mana de chaque joueur (qui détermine les cartes que vous pouvez jouer) augmente à chaque tour, vous donnant droit à davantage d’options, toujours plus puissantes. Certaines combinaisons peuvent même renforcer la force de combattants a priori peu robustes : même un modeste Écumeur murloc peut faire la différence, une fois associé aux bonnes cartes.

À mesure que vous jouez, vous intégrez inconsciemment les mécaniques de jeu. Vous apprenez ainsi l’importance de jouer une carte Provocation pour inciter vos adversaires à gaspiller une attaque, tout comme vous découvrirez comment les éviter. Au fil du temps, vous saurez instinctivement quand placer des cartes Charge pour attaquer dans l’instant, ou quand déployer un Râle d’agonie qui ne portera ses fruits qu’une fois détruit.

D’ailleurs, toutes les cartes peuvent être contrées, mêmes les plus puissantes. En tant que Mage, vous pouvez très bien transformer la recrue la plus dangereuse de votre ennemi en mouton (presque) sans défense. Et si vous faites face à un Guerrier sur le point de vous attaquer, vous pouvez contrecarrer ses plans à l’aide d’un deck de Prêtres prêts à vous soigner, avant de faire le ménage sur le plateau.

Blizzard a équilibré le jeu avec une méticulosité telle, que les meilleurs joueurs d’Hearthstone peuvent l’emporter à l’aide d’un simple deck de débutant. Il suffit simplement de savoir comment se servir au mieux de chaque carte.

Avec un peu de temps et de patience, n’importe quel joueur est capable d’acquérir ces connaissances. En attendant, vous pouvez feuilleter les pages de votre magnifique collection de cartes, débloquer les neuf classes de personnages, créer votre propre deck et tester de nouvelles combinaisons, jusqu’à ce que vous soyez prêts à gravir les échelons du classement.

Le navire de Blizzard, quant à lui, continue de poursuivre son périple, avec toujours plus de participants à son bord. Hearthstone, qui compte déjà toute une floppée d’extensions depuis son lancement, n’a jamais été aussi foisonnant et polyvalent. Alors, plus une seconde à perdre et montez à bord !