Hvordan lager man spill som jenter liker? Anat Shperling satte seg fore å besvare dette spørsmålet da hun startet det kvinnestyrte spillstudioet Toya.

Fra et eventyr inspirert av gorillaeksperten og naturverneren Dian Fossey til en engasjerende gårdssimulator – studioet har skapt banebrytende opplevelser i to av verdens største apper: Minecraft og Roblox.

Toyas største suksess, Miraculous RP: Ladybug & Cat Noir, er basert på den populære animasjonsserien med kvinnelige rollefigurer. Spillet kan skilte med mer enn 800 millioner besøk i Roblox.

«Feminisme er en forretningsmulighet, og jeg skulle ønske at flere skjønte det», forteller Shperling. «50 % av verdens befolkning er kvinner. Vi har også kjøpekraft. Hva med oss?»

Det var denne muligheten som førte Shperling i retning Roblox og Minecraft. «De er digre, så det du gjør – hvis det er bra nok – får enorm eksponering».

Kvinner er overrepresentert i Toyas styre og blant investorene. Det er ikke hverdagskost i spillbransjen. Studioets demografi «var ikke tilfeldig», forteller Shperling. «Jeg har brukt mye tid og tankekraft på dette, og det har vist seg at vi valgte riktig.»

«Når du har et studio med 50 % kvinner, kvinnelig CTO (teknologiansvarlig), programvareingeniører og produktsjefer, tenker du automatisk på sluttbrukeren som en jente», forteller hun. «Det er innlysende, det er ikke noe vi trenger å snakke om.»

Tilnærmingen har vært lønnsom. Tidlig i 2025 utnevnte Roblox Toya til Brand Creator Partner, og de ble det Roblox kaller «visjonær utvikler».

Shperling og teamet har identifisert tre punkter som er sentrale når man skal få jenter til å spille.

«Det første er kvinnelige figurer. Det er helt nødvendig», forteller hun. «Det andre er muligheten til å invitere venner og samarbeide. Det tredje er selvmanifestasjon.»

I Miraculous innebar det å sørge for at opplevelsen var tro mot serien samt å inkludere kjent spillmekanikk. I tillegg til å kle seg ut og utforske verden som seriens to kvinnelige superhelter, kan spillerne delta i minispill sammen med andre, konkurrere i kappløp, bryne seg på «obbys» (hinderløyper), løse oppgaver og slåss mot skurker.

«Hvis vi ikke passer på å favne bredt når vi lager spill, og kun serverer jenter stereotypisk innhold, går de glipp av mange dimensjoner innen spill», sier Shperling.

Etter ønske fra Toyas Discord-brukere kan man forandre høyde og hudfarge på Ladybug og Cat Noir. «Tilpasningsmuligheter var ekstremt viktig. Publikum vil gjerne bli en del av det de spiller», forklarer Shperling.

Toya har også laget de fleste minispillene i Miraculous spillbare sammen med venner.

«Vår erfaring er at kvinner elsker å spille sammen med andre», forteller Shperling. «Jenter ville for eksempel bare prøve en obby hvis vennene deres også ble med, slik at de kunne spille sammen. Hvis vi legger til rette for det, blir de motiverte til å klare utfordringene.»

Dette er en merkbar tendens i Roblox. Motefokuserte opplevelser er fortsatt populære blant kvinnelige spillere, men suksesser som Adopt Me, Brookhaven og Livetopia er preget av samarbeidsaktiviteter.

Toya begynte med å lage Minecraft-spill der inspirerende kvinners liv og arbeid var i søkelyset.

Touchdown Battle og Football Camp ble utviklet i samarbeid med Jennifer Welter, den første kvinnen som var trener i en proffliga i amerikansk fotball for menn. Coach Jen møter spillerne med visdomsord som Welter har lest inn selv.

«Vi tok utgangspunkt i holdningene og handlingene hennes i virkeligheten og gjenskapte treningsleiren i spillet», forteller Shperling.

Den japanske fjellklatreren Junko Tabei, den første kvinnen på toppen av Everest, har hovedrollen i My Snowy Journey. I denne verdenen bestemmer du selv ruten til toppen, mens Tabei deler sine erfaringer og forteller om reisen på ulike sjekkpunkter underveis.

Toya skapte Roblox-opplevelsen MyFarm etter at Shperling la merke til at det skortet på kvinnelige figurer i mange gårdsspill. I MyFarm møter spillerne kvinnelige bønder med forskjellig opphav.

«Det føles mer komfortabelt (som kvinnelig spiller) med en kvinnelig hovedkarakter etter å ha lastet ned et spill, siden det er noen du kan identifisere deg med», forteller Shperling.

Shperling aner et skifte i hvordan jenter ser på videospill. «Generasjonene Alpha og Z er i ferd med å forandre ting», sier hun. «Måten de oppfører seg, tenker og kommuniserer på, kommer til å forandre alt, og det er allerede i gang.»

Til syvende og sist er ikke målet å være bemerkelsesverdig, men å bidra til at det er hverdagskost med jenter som målgruppe, forteller Shperling.

«Målet mitt er faktisk ikke å være enestående», sier hun spøkefullt. «Hvis vi kan tenke at vi ikke trenger å være eksepsjonelle for å lykkes, reduseres presset som holder oss tilbake. Da blir samfunnet mer likestilt.»

Les mer om kvinnene som forandrer verden gjennom apper og spill: