Te adentras en el campo de batalla. Se te echan encima montones de monstruos una y otra vez. Los esquivas, recoges potenciadores y te haces más fuerte con cada enemigo que derrotas… Hasta que, inevitablemente, se acaba la partida. Entonces vuelves a empezar con más ganas todavía.

Te presentamos Heroes vs Hordes, un RPG de supervivencia que requiere una profundidad táctica sorprendente, aunque el caos de proyectiles y explosiones impida verlo en un primer momento.

Lo ha desarrollado Swift Games, un pequeño estudio con sede en Berlín. Su cofundador, Carsten Granig, habla con el equipo del App Store sobre cómo un prototipo rápido se convirtió en un éxito mundial y sobre por qué escuchar a la comunidad es la base del crecimiento del juego.

Debut en el App Store: Febrero de 2022
Sede: Berlín
Tamaño del equipo: 20
Dato curioso: El héroe favorito del equipo sigue siendo el primero: el Caballero

“Nunca nos propusimos crear un juego espectacular”, dice Granig. “Lo que de verdad buscábamos era un proceso de desarrollo que nos mostrara rápidamente qué es lo que funciona”.

Los primeros experimentos de Swift incluían conceptos de juegos idle y puzles, pero nada llegó a convencer del todo ni al equipo ni al público. Entonces, el equipo jugó a Vampire Survivors (un juego independiente muy popular del desarrollador Poncle) y lo vio claro.

“El ciclo de juego era del todo fascinante, sobre todo en PC, pero la experiencia móvil tenía muchísimo potencial”, dice Granig.

Swift desarrolló su propio prototipo inspirándose en la experiencia central del juego: héroes con ataques automáticos, potenciadores aleatorios y oleadas infinitas. El equipo incorporó equipamiento, talentos, progresión a largo plazo y una gran variedad de héroes para desbloquear. Y así se creó Heroes vs Hordes.

Swift no lanzó una campaña de marketing gigantesca, sino que se centró en una expansión constante y bien planeada. Aunque la primera versión solo tenía 10 niveles (sin sistema de equipamiento ni metajuego), los primeros datos de los jugadores parecían alentadores, así que Swift se comprometió a realizar actualizaciones semanales y fue añadiendo prestaciones y contenido sin parar.

Uno de los primeros grandes aciertos fue el modo Aventura, una campaña que se lanza cada mes y que ofrece la oportunidad de obtener héroes exclusivos. A partir de esa idea, Swift introdujo más tarde el modo Storyline, un evento especial que tiene sus propias reglas y en el que los jugadores empiezan desde cero, sin el equipamiento ni los talentos habituales.

Cada Storyline ofrece una campaña autoconclusiva y cada más larga con jefes únicos, recompensas especiales y, en algunos casos, colaboraciones oficiales con otras franquicias, como Avatar: La leyenda de Aang y Cazafantasmas.

“Lo mejor de todo”, dice Granig, “es que ninguna de estas funciones ha salido de nuestras reuniones de equipo, sino que han surgido directamente de las conversaciones con nuestra comunidad”.

Uno de los mayores desafíos constantes del equipo es seguir el ritmo a los fans. “Nuestros jugadores están muy involucrados”, dice Granig. “Tardamos semanas en crear contenido que devoran en unos pocos días”.

Para conseguirlo, Swift mantiene un equilibrio: ofrece profundidad a los jugadores más veteranos mientras sigue siendo accesible para quienes acaban de empezar.

En el núcleo de ese equilibrio se encuentra la propia comunidad. Discord, el servidor oficial de Swift, ya cuenta con cientos de miles de miembros, muchos de los cuales contribuyen activamente con ideas, prueban funciones y comparten estrategias. Algunos de los jugadores más involucrados también participan en un canal VIP privado, donde suelen tomar forma nuevas ideas antes de que las vea nadie.

“Cuando vemos los mismos nombres en Discord semana tras semana y cuando las ideas fluyen sin parar, nos damos cuenta de que no solo estamos creando un juego”, cuenta Granig. “Estamos creando una comunidad”.