Dificultades con los idiomas en clase, un mejor acompañamiento en el gimnasio y ganas de registrar sueños.

Los retos personales fueron el catalizador que impulsó a los ganadores del Swift Student Challenge, Nils Bernschneider (creador de la herramienta de aprendizaje de idiomas Lengo), Joseph Mambwe (creador del rastreador y generador de entrenamientos con IA GymStreak) y Adélaïde Humez (creadora del relajante diario de sueños Egretta) a desarrollar apps que están ayudando a muchas personas en la actualidad.

Hablamos con Nils, Joseph y Adélaïde para que nos cuenten cómo convirtieron sus experimentos estudiantiles en carreras profesionales.

App Store: ¿Podríais contarnos qué os inspiró para desarrollar vuestras apps y cómo fueron vuestros comienzos?

Nils: “En el colegio me costaba concentrarme en la gramática y la lectura en español, así que se me ocurrió la idea de pasar el libro de texto al iPad para que fuera más divertido. Empecé a experimentar con el iPad de mi madre y aproveché las vacaciones escolares para aprender a programar y, básicamente, aprendí Swift por mi cuenta”.

Adélaïde: ”Se me ocurrió mi app de diario de sueños porque no encontraba nada lo suficientemente personal. Me di cuenta de que, incluso cuando no recordaba lo que había soñado, sí que permanecía la emoción, así que construí mi app con eso en mente. Solo se necesita una conexión a internet y un cuaderno. Anotar ideas y esbozar conceptos es tan importante como la programación en sí”.

Joseph: “Antes iba mucho al gimnasio, pero las apps de fitness que había disponibles parecían hojas de cálculo ampliadas y no eran nada estéticas. Así que intenté crear una app que se adaptara a mí. El primer impulso para aprender a programar fue que no encontraba ninguna app que me gustara”.

App Store: ¿Teníais un talento natural para programar o supuso un reto de aprendizaje?

Joseph: “Al principio intenté aprender a programar, pero me resultaba muy aburrido. Después cambié de mentalidad y me centré en la resolución de problemas, lo cual me motivó mucho. Puse a los usuarios en el centro y fui aprendiendo los detalles técnicos sobre la marcha. No hay nada como enfrentarse a problemas para aprender”.

Nils: “No tenía experiencia en programación, así que mi primer código fue un desastre. Tuve que reescribir la app entera varias veces. Pero este proyecto era muy importante para mí, y mi obsesión por resolver los problemas de la app me motivó para seguir aprendiendo y programando”.

Adélaïde: “Programar puede ser muy difícil, pero no hay nada como una pasión para mantener la motivación. Un problema emocionante ayuda a seguir intentándolo. No hace falta tener la mejor idea del mundo. Empieza con algo que sea importante para ti y compártelo”.

App Store: ¿Qué consejo le daríais a la gente que está empezando y quiere convertir su pasión en un negocio?

Joseph: “Cuando elijas una idea o el problema que quieres solucionar, no te preguntes si es una buena decisión empresarial o no. Si te apasiona, es muy probable que haya mucha gente con un problema similar y que esté dispuestas a pagar por tener una solución. A veces, un problema muy específico puede suponer una gran ventaja, porque no habrá nada parecido”.

Nils: “Lo que más me llamó la atención del App Store al principio fue ver a tantos desarrolladores independientes con soluciones a problemas únicos. Así, los usuarios pueden encontrar justo lo que quieren: un producto que parece hecho a su medida. Es una pasada, porque la mayoría empezamos creando una app para resolver un problema propio y luego nos damos cuenta de que había más gente con el mismo problema”.

Adélaïde: “Si quieres empezar a monetizar desde el principio, quizás tengas que ceder y cambiar algunos aspectos de tu idea original. Es preferible empezar con lo que de verdad deseas hacer y quieres compartir con el mundo y luego ya pensar en la mejor forma de sacarle un rendimiento comercial”.

App Store: ¿Qué aprendisteis al participar en el Swift Student Challenge? ¿Cómo influyó en vuestra trayectoria como desarrolladores?

Joseph: “Cuando yo participé, todavía era una beca. La encontré por casualidad: estaba en un hackathon y conocí a alguien que trabajaba en Apple. Gracias a ese contacto, me salió la beca. Aprendí que, a veces, centrarse en resolver problemas y hacer un buen trabajo puede abrir puertas, aunque no se tenga experiencia tradicional en el mundo del software”.

Adélaïde: “Para mí, el Swift Student Challenge supuso un antes y un después. Dudaba de si la programación era lo mío, pero Apple me envió a la WWDC y me junté con desarrolladores muy entusiastas. Esa experiencia reforzó mi motivación a la hora de programar y me demostró que sí encajaba en ese mundo”.

Nils: “Era la primera vez que conocía a otros desarrolladores. Llevaba años trabajando en mi app sin conocer a nadie más que usara Swift. El Challenge me introdujo en la comunidad de Apple, me ofreció una red de apoyo y me motivó a través de las historias de los demás”.

App Store: Solo una parte ínfima de los estudiantes de programación son mujeres o pertenecen a minorías. En tu opinión, ¿qué puede ofrecer la diversidad para crear mejores apps?

Adélaïde: ”Al principio no quería estudiar informática porque sabía que era un mundo hostil para las mujeres y las minorías. Esa idea casi me tiró para atrás, pero la comunidad que encontré a través de Apple me ayudó a darme cuenta de que sí encajaba en ese mundo”.

Joseph: “La diversidad es clave para resolver a través de las apps la gran variedad de problemas del mundo real. A veces, solo un grupo específico de personas puede entender bien un problema determinado y resolverlo. Por eso es esencial contar con perspectivas diversas”.

Nils: ”Tenemos que apostar más por la diversidad y dar visibilidad a las fundadoras a través de sus historias. La mayoría de las figuras conocidas del mundo tecnológico siguen siendo hombres, lo cual tiene consecuencias en los ejemplos a seguir y la representación”.