De nombreux jeux peuvent être de l’art, mais peu d’entre eux permettent de jouer avec l’art de manière aussi satisfaisante que le jeu de casse-tête Apple Arcade Récursif.

Dans cet astucieux jeu de casse-tête, vous devez trouver le bon emplacement pour chaque pièce sur l’illustration qui occupe votre écran. Mais il ne s’agit pas d’une œuvre d’art ordinaire. Chaque motif est conçu par un ou une artiste, dont la spécialité est de créer des illustrations qui se répètent de façon homogène dans toutes les directions. (Des motifs similaires ornent tout, du papier peint à la literie pour enfants.)

Depuis ses débuts en 2019 sur Apple Arcade, Récursif a présenté plus de 3000 illustrations d’artistes du monde entier, dont 99 % sont des femmes. Il est devenu une telle force dans le monde de la conception de motifs que son développeur, BorderLeap, a même lancé une plateforme pour que les artistes de motifs puissent présenter leur travail.

Pour Heather Dutton, qui a réalisé plus de 85 illustrations dans le jeu, la communauté Récursif ne ressemble à aucune autre. « Techniquement, nous sommes en concurrence pour les mêmes opportunités, mais tout le monde est là pour s’entraider, pour donner des conseils. »

Gaia Marfurt, illustratrice basée en Italie, reconnaît que la communauté l’a aidée à s’y retrouver dans le monde des affaires. « Au début, c’était vraiment utile parce que je ne savais pas comment négocier un contrat de licence artistique. Tout était en anglais! » Mais ses collègues artistes de Récursif l’ont soutenue tout au long du processus.

Selon l’illustratrice polonaise Ewa Brzozowska, concevoir un motif répétitif pour un casse-tête numérique est très différent de la création, par exemple, d’un linge à vaisselle.

« Lorsque je dessine pour le textile, mes clients préfèrent qu’il y ait beaucoup d’espace blanc entre les éléments, mais cela ne fonctionne pas dans Récursif. Il ne faut pas qu’une pièce du casse-tête soit un simple fond blanc. » Ewa Brzozowska a veillé à ce que les 160 casse-têtes qu’elle a conçus pour le jeu soient denses et comportent des éléments variés, de sorte que chaque pièce offre un indice précis sur son emplacement.

Les dimensions sont un autre facteur important. Les motifs textiles peuvent s’étendre sur près d’un mètre, mais les casse-têtes de Récursif ont un champ d’action beaucoup plus restreint, mentionne l’artiste indonésienne Dewi Masita. « Le principal élément sur lequel je me concentre est la résolution. Je fais très attention à ce que les détails du dessin restent nets. »

Dans le jeu, chaque œuvre commence par un dessin au trait en noir et blanc, puis se colorise au fur et à mesure de la progression. (Sur Apple Vision Pro, la réalisation d’un casse-tête est particulièrement spectaculaire, car l’illustration s’agrandit pour occuper tout l’espace, devenant un panorama à 360 degrés.) Une fois que vous avez terminé, vous pouvez enregistrer l’illustration en tant que fond d’écran pour votre iPhone, votre iPad ou votre Mac.

Comme chaque casse-tête commence par un simple dessin au trait, le style d’illustration peut augmenter considérablement le niveau de difficulté. « Certaines de mes créations ont l’apparence d’un croquis, avec seulement un soupçon de couleur, souligne Ewa Brzozowska. C’est un peu plus difficile à résoudre comme casse-tête, parce que chaque tour commence par un croquis. »

Lors des phases de prélancement du jeu, le développeur BorderLeap a collaboré étroitement avec Ewa Brzozowska et l’artiste néo-zélandaise Mel Armstrong pour tester différents styles de motifs et même des dessins animés.

« Ce qui fait la différence avec Récursif, c’est le respect que BorderLeap porte aux artistes et à leur travail. L’équipe nous considère comme des partenaires, et non comme un coût de production d’une app, explique Ewa Brzozowska. Elle pourrait utiliser des photos de banque d’images, mais ce n’était pas leur intention initiale. »

Récursif a d’ailleurs permis de faire découvrir aux joueurs et aux joueuses un domaine artistique qui leur était peut-être inconnu. « Le jeu met en lumière des créatrices comme moi, mais aussi les autres artistes qui y participent », déclare Heather Dutton.

Dewi Masita a vécu une expérience similaire. « Travailler avec Récursif m’a ouvert de nouvelles possibilités créatives. Avant cela, je ne savais pas que mes dessins pouvaient figurer dans un jeu. » Elle a produit plus de 25 casse-têtes numériques dans Récursif.

« Il est rare de trouver un projet qui associe l’art et la détente d’une manière aussi originale, ajoute Ewa Brzozowska. Savoir que mes créations apportent de la joie aux gens, en résolvant les casse-têtes ou en utilisant seulement les images en fond d’écran sur leur iPhone, c’est le rôle même de l’art : créer des moments de bonheur et de connexion. »

Il y a actuellement plus de 3000 casse-têtes à explorer dans Récursif. Vous pouvez les parcourir par nom d’artiste ou les filtrer en fonction de thématiques telles que les vacances et les saisons, les régions du monde, les papillons et les licornes, et bien plus encore.

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