Transformer sa passion en profession, c’est le rêve ultime. Enfants, on s’imagine facilement devenir grands sportifs, stars du cinéma ou chocolatiers professionnels (tellement pratique pour goûter !), mais une fois adultes, la vie réserve souvent des surprises et tout ne se passe pas toujours comme prévu.
Mais ce n’est pas une fatalité. La vie est aussi pleine d’opportunités inattendues, comme le montre l’exemple de Swupnil Sahai, le développeur de l’app de tennis Swing.
Parti pour devenir professeur de statistiques, suite au lancement de l’Apple Watch en 2014, Swupnil décide de donner une dernière chance à son autre passion, qui l’anime depuis ses sept ans.
« Je joue au tennis depuis toujours, » explique Swupnil. « Je faisais mon doctorat à l’Université de Columbia quand l’Apple Watch est sortie. J’ai tout de suite été intéressé, car je me suis dit que cet outil pourrait bien être la solution pour suivre toutes mes données de jeu. »
Il y avait juste un petit problème : il voulait enregistrer des données comme son pourcentage de premiers services, mais Swupnil n’avait aucune expérience en développement.
Mais comme dit l’adage, il n’y a pas de problèmes, que des solutions.
« L’année du lancement de l’Apple Watch est aussi celle de Swift. C’est un langage de programmation bien plus accessible que j’ai pu apprendre rapidement, sans trop de difficultés. J’ai simplement utilisé des ressources en ligne, demandé un peu d’aide à un ami et commencé à travailler sur l’app. »
Bientôt, vous pourrez utiliser l'appareil photo de votre iPhone pour suivre non seulement vos différents coups, mais aussi l’endroit du court où atterrit la balle.Swupnil Sahai, fondateur de Swing
Swing utilise l’accéléromètre et le gyroscope de votre Apple Watch pour enregistrer vos efforts avant de transmettre les données à votre iPhone. À l’origine simple outil de suivi des scores, cette app n’a cessé de s’étoffer et d’évoluer.
Elle est maintenant capable de vous donner une grande variété d'informations, depuis le nombre de coups droits frappés jusqu’à la vitesse de vos services. C’est grâce à toutes ces fonctionnalités que Swing a gagné le soutien d’Andy Roddick, ancien numéro un mondial et gagnant de l’US Open, et de James Blake, ancien numéro quatre mondial. Ces deux champions ont même participé au développement de nouvelles fonctionnalités pour l’app.
« Ils nous ont énormément aidés, » souligne Swupnil, gagnant à deux reprises de l’Apple Scholarship. « Bientôt, vous pourrez utiliser l'appareil photo de votre iPhone pour suivre non seulement vos différents coups, mais aussi l’endroit du court où atterrit la balle. Nous suivrons également le jeu de pieds. Andy et James nous ont beaucoup aidés à développer ces fonctionnalités. »
Mais ce n’est pas seulement le soutien de célébrités qui enthousiasme Swupnil. Les utilisateurs de l’app ne cessent de l’étonner. C’est par exemple le cas de Robyn Moore.
Après avoir été diagnostiquée du syndrome de stress post-traumatique en 2016, Robyn s’est tournée vers le tennis en guise de mécanisme d’adaptation. Après avoir commencé à utiliser Swing pour suivre son score pendant les parties, elle a eu une grande idée et a contacté Swupnil pour lui en faire part.
Dans le cadre du défi Breakpoint 2019, pour lequel Robyn a frappé 200 000 balles de tennis en un mois seulement (soit 800 balles par heure, huit à dix heures par jour), elle a utilisé une version de Swing développée spécifiquement pour enregistrer ses frappes.
« L’e-mail de Robyn est sorti du lot parce qu’elle voulait utiliser l’app pour une cause formidable. Nous n’avions jamais rien lu de tel auparavant, » explique Swupnil. « J’ai immédiatement répondu oui et dit que nous étions absolument prêts à apporter notre aide à cette magnifique initiative. »
« Au départ, je l’ai contacté par e-mail pour lui parler de mon projet et lui demander s’il pouvait m’aider à enregistrer une telle quantité de frappes de balles, » ajoute Robyn. « Swupnil a travaillé d’arrache-pied pour développer des choses pour nous, pour cet événement. Je suis très fière de ce que nous avons accompli. Je n’aurais jamais pu imaginer que cela pouvait se passer ainsi. Les gens ont fait quelque chose de grandiose, et cela me touche énormément. »
Avec Swing, Swupnil est la preuve que lorsque l’on travaille dur pour réaliser ses rêves, on peut aussi aider les autres à réaliser les leurs.