¿Te encanta la música latina? Entonces la comunidad de la app de aprendizaje de idiomas Duolingo será tu mejor compañía.
Según el reporte de idiomas de Duolingo de 2025, el español es el idioma que más se estudia en la app, después del inglés. Luis von Ahn, quien fundó Duolingo en 2011 junto a Severin Hacker, considera que una razón posible es “la creciente popularidad de la música latina en el mundo, lo que a su vez ha incrementado la del idioma español”.
Para entender dicha correlación, conversamos con Von Ahn sobre la lengua de su natal Guatemala y sobre cómo Duolingo nos ayuda a aprenderla.
El impacto en la cultura y las comunidades
“La cultura y el lenguaje están estrechamente vinculados”, explica Von Ahn. “Lo que es popular dentro de una cultura suele influenciar los idiomas que la gente desea aprender en Duolingo”.
En años recientes, la comunidad de artistas de música latina ha adquirido un éxito notable y conseguido fans en países donde, históricamente, el idioma español ha tenido un alcance limitado, como India o Corea del Sur.
“Artistas como Bad Bunny, KAROL G, J Balvin y Shakira encabezan las listas de éxito, las letras en español están teniendo un alcance masivo y esto hace que más gente quiera aprender este idioma para entender lo que sus estrellas favoritas comunican”, comenta Von Ahn.
Además de su encanto relacionado con la música, el español es más que una tendencia. Es el segundo idioma más hablado como lengua nativa en el mundo, después del chino mandarín, y también es el idioma oficial en 21 países a lo largo de Europa, América y África.
“El español es una lengua hermosa e importante, tanto en términos culturales como por su utilidad. Es la lengua materna de casi 500 millones de personas”, señala Von Ahn.
Clases divertidas y auténticas
Duolingo se fundó con la misión de volver el aprendizaje de idiomas más divertido y eficiente. Sus lecciones son cortas y entretenidas, pues ofrecen tareas lúdicas como identificar verbos en frases chistosas. También te regala insignias cada que alcanzas alguna meta.
La app tiene un enfoque práctico que prioriza el vocabulario y las estructuras gramaticales más usadas en los lugares de habla hispana.
“Dado que la mayoría de hispanoparlantes se encuentra en Latinoamérica, le damos prioridad a dichas variantes con el fin de que nuestras lecciones sean más relevantes y útiles para la comunidad”, comenta Von Ahn.
A fin de lograrlo, el equipo diseña lecciones basadas en eventos de importancia cultural. Por ejemplo, la fiesta de quince años o la lucha libre en México.
“Asimismo, enseñamos vocabulario sobre comida, bebidas y objetos típicos en los diferentes países de América Latina. Nuestros ejercicios muestran la forma de hablar natural en las distintas culturas hispanoparlantes”, indica Von Ahn.
Funcionalidades que motivan
¿Ya quieres empezar a aprender español (u otro idioma)? Von Ahn tiene un consejo para ti: “El reto más grande para aprender español, o cualquier cosa, es mantener la motivación. Tienes que comprometerte con ello y, finalmente, no hay nada como practicar el idioma en el mundo real”.
Duolingo busca que el aprendizaje sea divertido para que tengas ganas de regresar cada día y seguir estudiando. Por esta misma razón, su equipo se asegura de que la app permanezca en constante evolución.
“Entre las funcionalidades que nos causan gran emoción está la Videollamada, que te permite practicar conversación con la IA. Es una innovación considerable que facilita la comunicación oral en un idioma nuevo”, describe Von Ahn.