Напевно, кожен згадає чудові книжкові серії, які згодом стали іграми. «Гра престолів», «Відьмак», «Гаррі Поттер»… Ігри, що стали книжками, хоч і не є чимось нечуваним, — безперечно, значно більша рідкість.
Розробники гри про пошук предметів June’s Journey об’єднали зусилля з авторкою детективів Карлін О’Коннор, щоб започаткувати новий тренд. Разом вони опублікували свій перший детективний роман — Death Wasn’t Invited («Смерть не запрошували»).
«Джун — чудова героїня, яку обожнюють гравці, — каже Бен О’Доннелл, ігровий директор студії Wooga. — Чому б не зробити її такою ж відомою, як Шерлок Голмс?»
«Усі хочуть мати такого протагоніста, як Джун. Розумну й добру жінку, здатну також до авантюр і порушення правил заради вищої мети», — каже О’Коннор (чиє справжнє ім’я — Мері Картер).
«Саме така наша Джун. До того ж у неї цікаве походження: вона із заможної родини, але не афішує цього. Це освічена та вродлива молода жінка, а таких персонажів завжди цікаво писати».
Для тих, хто не знає, Джун Паркер — головна героїня гри June’s Journey. Це стильна світська левиця 1920-х років, яка стала детективом-аматором. У грі вона має розплутати павутину родинних таємниць, намагаючись дізнатися правду про вбивство сестри.
Поки Джун мандрує розкішним світом гри в пошуках відповідей, ваше завдання — шукати на рівнях приховані предмети, що слугують підказками в її розслідуванні. Кожен пройдений рівень розблоковує нові розділи детективної історії.
Чим не чудове підґрунтя для детективного роману?
«Людям подобається ця гра, адже вона занурює їх у світ захопливих подорожей. Саме цим, на мій погляд, нас приваблюють книги: у них ви теж відправляєте читача в мандрівку. Ось чому книжка стала логічним доповненням до гри», — каже О’Коннор.
У книзі читачі зустрінуться з Джун у Парижі, коли вона разом із друзями Нейтом і Джеком відвідує вечірку з нагоди заручин. Джун гадки не має, що Нейт має намір завадити весіллю. Однак він гине, перш ніж устигає втілити свій план. Джек опиняється під підозрою у вбивстві, і тепер Джун мусить відновити його чесне ім’я.
О’Коннор відома завдяки серії книжок Irish Village Mystery («Убивство в ірландському містечку»), завдяки якій вона стала авторкою бестселерів за версією USA Today. Хоча вона ніколи раніше не писала за мотивами гри, сама письменниця вважає, що «це якраз по моїй частині».
«Мої протагоністки — завжди жінки. Писати жінок для мене природно, — каже О’Коннор. — У світі так багато історій, де героями виступають чоловіки, що мені хочеться хоч трохи компенсувати цей перекіс».
Більшість читачів О’Коннор — також жінки, як і більшість гравців у June’s Journey.
Сюжет книги передує грі, але гравці впізнають ключових персонажів оповіді, зокрема Джека (коханого Джун), який під час подій у книзі в 1922 році для неї ще просто друг — хоча вона й має до нього таємні почуття.
Для О’Коннор процес написання у співпраці з ігровою студією став новим досвідом.
«Письменництво — це часом така самотня справа, що почуваєшся в ізоляції. Раніше я часто мріяла мати команду, — каже вона. — Ця робота дала мені змогу отримати такий досвід».
Над створенням історії О’Коннор працювала разом зі сценаристами гри Заком Паркером та Елізабет Вейл.
«Спочатку було трохи ніяково», — зізнається авторка, яка вперше познайомилась із грою, коли компанія Wooga звернулася до неї з ідеєю написати книгу.
«Я пропонувала варіанти сюжету, а мені відповідали: “А в нас таке вже було”». June’s Journey дебютувала у 2017 році, і відтоді в ній накопичилося чимало сюжетних поворотів.
Дійшовши згоди щодо ідеального сюжету для книги, «ми вловили темп і залюбки почали працювати».
Усіх шанувальників гри, які вирішать прочитати книгу, О’Коннор запевняє: «На гравців чекає зустріч зі знайомими й улюбленими персонажами, а також невелика передісторія подій до початку гри, яка розкриє ще кілька цікавих подробиць про Джун».
Чи варто очікувати продовження або навіть екранізації June’s Journey?
«Я цілком відкрита до всіх майбутніх пропозицій», — каже О’Коннор. Керівник розроблення гри Бен О’Доннелл висловлюється ще категоричніше: «Ми обов’язково це розглянемо!»