สำหรับ Vidit Bhargava นักพัฒนาผู้อยู่เบื้องหลังแอปพจนานุกรมระดับรางวัลอย่าง LookUp แล้ว การเรียนรู้คือประสบการณ์ที่เกิดขึ้นผ่านการมองเห็น

“ผู้คนจดจำรูปภาพได้ดีกว่าข้อความยาวๆ” Vidit กล่าว นั่นคือเหตุผลที่เขาใช้เวลาราวทศวรรษวาดรูปวันละหนึ่งรูปสำหรับ Word of the Day ของแอป “ภาพประกอบใน LookUp ถูกออกแบบมาเพื่อสร้างภาพจำ”

LookUp ที่สร้างสรรค์โดย Vidit และ Mudit น้องชายของเขา เปิดตัวในปี 2014 และหลังจากนั้นไม่นานก็ได้เปิดตัวโปสเตอร์ Word of the Day อันเป็นเอกลักษณ์ของแอป ตั้งแต่นั้นมา Vidit ก็ได้สร้างสรรค์ภาพประกอบไปแล้วเกือบ 3,500 ภาพ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจเลย เพราะเขาเริ่มต้นอาชีพในฐานะนักออกแบบอินเทอร์เฟซและวิชวลดีไซเนอร์ (แต่จริงๆ แล้ว ทุกภาพไม่ได้เป็นภาพประกอบ “ผมชอบทำพิซซ่า” Vidit บอก “ดังนั้นภาพพิซซ่าสำหรับคำว่า ‘delectable’ ก็เลยเป็นพิซซ่าจริงๆ ที่ผมทำเองกับมือ”)

เราได้พูดคุยกับ Vidit เกี่ยวกับการรังสรรค์พจนานุกรมภาพของเขา และเคล็ดลับในการสร้างภาพประกอบวันละภาพ

ช่วยเล่าให้เราฟังเกี่ยวกับปรัชญาเบื้องหลัง LookUp หน่อย

ไอเดียสำหรับแอป LookUp เกิดขึ้นจากตอนที่ผมประสบปัญหาในการสร้างคลังคำศัพท์ภาษาอังกฤษสมัยเรียนมัธยมปลาย ในเมื่อภาษาอังกฤษไม่ใช่ภาษาแม่ของผม ผมก็เลยต้องค้นหาความหมายของคำศัพท์อยู่บ่อยๆ แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับเป็นข้อความยาวๆ ที่ไม่น่าอ่านเท่าไหร่ ผมก็เลยอยากทำให้มันเรียบง่ายขึ้น

แอปนี้เป็นทั้งพจนานุกรมและอรรถาภิธาน โดยเราใช้ Oxford English Dictionary เป็นแหล่งข้อมูล แต่ก็ยังเป็นเครื่องมือสร้างคลังคำศัพท์ที่มีประโยชน์ไม่แพ้กัน คุณสามารถกดถูกใจคำศัพท์ที่ค้นหา จัดเก็บไว้ในคอลเล็กชันที่คุณสร้างเอง และทำแบบทดสอบแบบอินเทอร์แอ็กทีฟเกี่ยวกับคำศัพท์ในคอลเล็กชันนั้นได้ แถมยังมีฟีเจอร์ Pronunciation Tips ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งได้แรงบันดาลใจมาจากการสัมภาษณ์ผู้ที่ไม่ได้เป็นเจ้าของภาษา โดยนอกเหนือจากการแสดงสัญลักษณ์การออกเสียงแบบดั้งเดิมแล้ว LookUp ยังใช้ AI เพื่อสร้างคำแนะนำเป็นภาษาธรรมชาติเกี่ยวกับวิธีการออกเสียงคำศัพท์อีกด้วย

คุณเลือกคำศัพท์ประจำวันแต่ละคำยังไง

ผมมีลิสต์คำศัพท์ที่รวบรวมไว้ โดยหลักๆ แล้วจะเป็นคำศัพท์สำหรับเตรียมสอบ GRE (ข้อสอบสำหรับการเข้าศึกษาต่อในระดับบัณฑิตศึกษา) เพราะผู้ใช้ของเราหลายคนต้องการเพิ่มพูนคลังคำศัพท์หรือเตรียมตัวสอบวัดระดับภาษาอังกฤษ นอกจากนี้ ในลิสต์ก็ยังมีคำศัพท์น่าสนใจที่ผมไปเจอมาด้วย ผมมักจะเลือกคำศัพท์จากลิสต์นี้ที่เป็นแรงบันดาลใจให้วาดภาพประกอบ แต่บางครั้งผมก็ใช้คำศัพท์ที่อิงตามเหตุการณ์สำคัญๆ ของโลกหรือในวงการกีฬาที่เพิ่งเกิดขึ้น ซึ่งเป็นอะไรที่เข้ากับบริบทในช่วงนั้นๆ

คุณสร้างภาพประกอบรายวันขึ้นมาได้ยังไง

ผมใช้ Sketch เป็นเครื่องมือหลักในการวาด ผมยังใช้มันเพื่อดูแลคลังขององค์ประกอบที่ใช้บ่อยๆ ด้วย ไม่ว่าจะเป็นตัวละครที่ผมสร้างขึ้น วัตถุ และกราฟิกต่างๆ และเพื่อสร้างภาพประกอบแบบผสมผสาน ภาพประกอบที่ซับซ้อนที่สุดของผมบางชิ้นก็สร้างขึ้นจากการรวมรูปทรงและภาพวาดง่ายๆ เข้าด้วยกันใน Sketch

ส่วนคำอื่นๆ ก็มีภาพประกอบที่สร้างสรรค์ขึ้นจากศิลปะสื่อผสม ตัวอย่างเช่น ภาพกราฟิกสำหรับคำว่า “careen” จะมีภาพถ่ายเบลอๆ ที่สื่อถึงการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นภาพที่ผมตั้งใจถ่ายให้สั่นโดยใช้ iPhone และเอฟเฟกต์ที่ดูเหมือนสีสำหรับคำว่า “fleck” ก็ถูกวาดขึ้นมาแบบแยกต่างหาก แล้วอิมพอร์ตไปยัง Sketch

นอกจาก Pronunciation Tips แล้ว คุณได้ใช้ Generative AI ในส่วนอื่นของแอปอีกไหม

เราไม่ได้ใช้ AI สำหรับรูปภาพหรือคำนิยาม แต่เราได้เพิ่มฟีเจอร์การเรียนรู้ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ในส่วนที่เรามั่นใจได้ว่าจะมอบประสบการณ์การเรียนรู้ที่เชื่อถือได้ ตัวอย่างเช่น ผู้ใช้รู้สึกว่าควิซแบบอินเทอร์แอ็กทีฟของเราสนุก แต่ก็อยากเรียนรู้วิธีนำคำศัพท์ไปใช้ในชีวิตประจำวันด้วย เราจึงมีโหมดควิซที่แสดงประโยคและบทสนทนาตัวอย่าง โดยแอปจะตัดสินใจว่าจะทดสอบคำศัพท์คำไหน แล้วจึงใช้ AI สร้างประโยคและคำถามขึ้นมา

เรายังมีฟีเจอร์ Explain ใหม่ที่สร้างคำอธิบายตามบริบท พร้อมด้วยตัวอย่างการใช้งานที่อิงจากความสามารถทางภาษาอังกฤษ ภาษาแม่ และความสนใจของผู้ใช้ (ซึ่งคุณสามารถตั้งค่าได้ในหน้าต่าง Explain)

ปรัชญาของเราคือการใช้ AI เพื่อเสริมสร้างความเข้าใจในคำศัพท์ของผู้คน แทนที่จะนำไปใช้แทนที่คำจำกัดความหรือวิธีการเรียนรู้ที่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้ว