Spoločná história Hannah Gamiel a hry Myst siaha ďaleko do minulosti.
„Pamätám sa, ako som sedávala mame na kolenách, kým ona hrala,“ spomína. „Netušila som, o čo v hre išlo, ale pamätám sa, že Myst mali rodičia skutočne radi.“
Dnes Gamiel nie je len svedkyňou úplného pretvorenia zložitého a pohlcujúceho sveta hry Myst – túto prerábku má na starosti. Ako riaditeľka vývoja v hernom štúdiu Cyan Worlds so sídlom v Spokane v štáte Washington zohrala Gamiel zásadnú rolu vo vydaní vynovenej verzie Myst, hry roka 2021 pre Mac. „Moji rodičia mali veľkú radosť,“ smeje sa. „Kruh sa uzavrel.“
V mnohých ohľadoch je nová Myst rovnaká ako tá, ktorú milovali rodičia vývojárky. „Grafika je síce úplne iná, ale chceme, aby to bola hra Myst, ktorú si všetci pamätajú,“ hovorí Gamiel.
Znamená to, že začínaš na tom istom prístavnom móle a navštíviš známe oblasti pôvodnej hry. Využívať však môžeš vychytávky, ako je možnosť ukladať snímky obrazovky do herného fotoalbumu (vítané vylepšenie v porovnaní s čmáraním nápovede na papieriky v minulosti) a voľný pohyb v 3D – už žiadne skákanie z jednej statickej obrazovky na druhú.
Hra Myst bola tiež optimalizovaná pre najnovší hardvér – beží natívne na Macoch s čipom M1, je krajšia než kedykoľvek predtým a využíva výhody Metal 2.1 a AMD FidelityFX Super Resolution na prehrávanie so snímkovou frekvenciou 30 fps v rozlíšení 4K.
Hoci Gamiel poznala hru Myst už ako dieťa, hrala ju až ako vysokoškoláčka. Po skončení štúdia získala stáž na oddelení zaisťovania kvality v štúdiu Cyan a neskôr pracovala ako softvérová inžinierka na plný úväzok – na starosti mala audio spracovanie hier ako napríklad Obduction.
Po krátkej prestávke ju späť do Cyanu prilákali bratia Rand a Robyn Millerovci, tvorcovia pôvodnej hry Myst. „Bola to ponuka, ktorá sa neodmieta,“ hovorí. (Bolo tam aj rodinné prepojenie – Rand je jej nevlastný otec.) „Hannah sa do toho pustila s nadšením,“ spomína Rand. „Keď nastal čas rozhodnúť sa, ako hru Myst posunúť ďalej, priviedli sme späť Hannah a Erica Andersona, nášho kreatívneho riaditeľa. V mnohých ohľadoch naviedli štúdio znova na cestu úspechu.“
Obnova titulu, ktorý si v srdciach ľudí drží osobitné miesto už takmer tri desaťročia, sa samozrejme nezaobišla bez problémov. „Absolvovali sme veľa náročných debát s Random a Robynom,“ hovorí Gamiel. „Aké zmeny by boli pre nich prijateľné? Čo by na tieto zmeny povedala fanúšikovská základňa, ktorá má k hre Myst veľmi silný vzťah?“ Nakoniec však ona a jej tím získali konečný súhlas od pôvodných tvorcov.
„Vrátiť sa po rokoch do známeho herného sveta bol skvelý zážitok,“ hovorí Robyn. „Najmä časť Selenitic Age je nádherná, farby sú skutočne veľkolepé.“ (Uzatvoril sa tým ešte jeden rodinný kruh: Robyn hráva vynovenú verziu so svojou 10-ročnou dcérou a nanovo objavuje výzvy a magické svety hry.)
Hannah si slová pochvaly od Robyna veľmi váži. „Je skvelý pocit, že sme vystihli ducha hry. Samozrejme, že sme chceli všetkých potešiť – no keď vidím, že pôvodný tvorivý tím je naozaj hrdý na to, čo vzniklo, viem, že sa nám to podarilo.“
Koniec koncov, táto vynovená verzia má sprostredkovať kúzlo hry Myst novej generácii a zároveň poskytnúť dlhoročnej fanúšikovskej základni nový zážitok – bez toho, aby sa vytratilo čaro pôvodnej hry. „Ľudia sa môžu odreagovať v prostredí, ktoré na nich neútočí ani ich nedesí. Myslím si, že budú mať z hry znovu ten pocit, že sa v jej svete môžu stratiť a že je to fajn,“ hovorí. „Nakoniec sa však nájdu,“ dodáva s úsmevom.