Yuan Yuan Kuo är känd som modell, skådespelerska och sociala medier-profil – men hon har också gjort sig ett namn som illustratör. Efter att ha återupptäckt sin barndomskärlek till tecknandet började hon använda Procreate för att hitta sitt eget uttryck och ge liv åt sina välkända karaktärer Three Mao och Little Monster.

Vi pratade med Kuo om hur hon förvandlade sin passion för illustration till ännu en milstolpe i karriären – och hur Procreate hjälper henne att förverkliga sina idéer.

Dessutom delar hon ett exklusivt konstverk med App Store – en visuell kärleksförklaring till alla tjejer.

Kuo har alltid pressat sig själv att nå längre och sikta högre i karriären – en drivkraft som fick henne att ta kontakt med sin modellagentur och så småningom se sitt namn pryda enorma reklamskyltar. ”De flesta väntar på sin chans”, säger hon. ”Men det är när du tar första steget som du sticker ut. Jag får bara veta hur långt jag kan nå genom att utmana mig själv.”

När hon började dela tidiga versioner av Three Mao och Little Monster i sina sociala medier blev hon förvånad över den starka respons hon fick. Kuo insåg att tecknandet hade gett henne självförtroende ända sen barndomen – och att plocka upp pennan igen väckte en ny ambition: att ge ut en illustrerad bok.

Procreate blev snabbt hennes självklara verktyg. Trots att hon saknade erfarenhet av professionella ritprogram lärde hon sig längs vägen. ”I början visste jag inte ens vad lager var. Jag fick påminna mig själv om att det inte går att hoppa över grunderna”, säger hon och skrattar. Den grunden ledde så småningom till hennes första illustrerade bok, Hope You Like It, som kom ut 2019.

För att komma igång med Procreate testade Kuo sig fram med olika penslar. Perfektion var inte målet – det handlade om att berätta historier på ett sätt som kändes rätt. ”Jag ville att mitt arbete skulle vara äkta, inte perfekt”, säger hon. ”I You Are Not Alone [hennes andra bok] använde jag torra bläckpenslar till alla linjer och färger. Jag ville att det röda på Three Maos kinder och det blå på Little Monsters kropp skulle kännas som gammalt kulspetsbläck.”

I sin tredje bok You Make the World Just Right, som är tillägnad kvinnor och kärlek, ville Kuo skildra kärlekens olika sidor. ”När man är förälskad blir man lite som ett barn igen, så jag valde 6B-pennor och oljepasteller för att få den där lekfulla, oskuldsfulla känslan från förskolebarns teckningar”, säger hon. Kuo arbetar gärna med bakgrundsfärger för att sätta stämningen. ”Jag använder en freycinet-pensel till bakgrunder eller större färgytor och lägger sen till rosa för att skapa en gullig och mysig känsla.”

Den intuitiva designen i Procreate och det stora biblioteket av penslar och färger passar perfekt med Kuos råa och äkta uttryck. ”Jag vill bygga varumärket Yuan Yuan Kuo”, säger hon, ”och Procreate ger det mer djup.”

”Jag trodde aldrig att jag skulle bli illustratör”, fortsätter hon. ”Många runt omkring mig sa att jag kunde bli sångerska, programledare eller skådespelerska. Men när jag blev äldre, landade mer i mig själv och mognade började jag uppskatta att skriva och teckna i min egen värld. Då bestämde jag mig för att satsa på illustration. Om jag är en ballong som stiger mot himlen, då är Procreate min luftpump.”

I en ny illustration, framtagen exklusivt för App Store, vill Kuo inspirera tjejer att lita på sin fantasi, våga ta det första steget och ge sig ut i det okända. ”Du kan bli starkare än du tror. Lita på din fantasi, var modig, ta det första steget och ge dig ut i det okända.”