*Ding*
Nouveau message. Allez-vous répondre dans la seconde ou un peu plus tard ? On ne veut pas être malpoli, mais combien de temps peut-on laisser son destinataire patienter ?
Ce sont là des questions sur lesquelles le développeur Kevin Wong, basé à Hong Kong, s’est penché. Comme nous tous, Kevin culpabilisait quand il lisait ses messages sans y répondre.
« C’est quelque chose qui est progressivement devenu une source de stress pour moi », explique l’ancien directeur de création.
Ceci l’a finalement amené à réfléchir à notre conception de la communication moderne : faut-il toujours répondre du tac au tac ? Il s’est mis à repenser à l’époque où il échangeait des lettres avec des correspondants à l’école primaire.
« Je me suis rappelé le bonheur d’attendre une lettre d’une personne qu’on n’a jamais rencontrée. » De là lui est venue l’idée de faire renaître ce sentiment sur un smartphone.
Kevin s’est alors intéressé au développement d’apps et, après quatre mois de travail, SLOWLY était disponible dans l’App Store. Pour commencer, chaque utilisateur est représenté par un avatar – ici, pas de photos. Leur profil ne contient rien d’autre que leur pays d’origine et leurs centres d’intérêt (pour permettre à l’app de les connecter à des correspondants). Mais SLOWLY se démarque vraiment en mettant l’accent sur le plaisir de l’attente. Bye-bye messages instantanés ! L’app calcule le temps d’attente en fonction de votre position géographique. Une lettre envoyée de Hong Kong mettra environ trois heures pour arriver dans un autre pays d’Asie, mais 10 heures pour arriver aux États-Unis. Plus rapide que la Poste, mais assez lent pour vous faire trépigner à l’idée d’ouvrir votre courrier.
En prime : SLOWLY offre une collection de timbres par région pour vous inciter à vous faire des amis dans le monde entier. Pour chaque correspondant trouvé dans un nouveau pays, vous ajouterez un joli timbre à votre collection.
Oubliez les selfies et les profils travaillés des réseaux sociaux. Grâce à son design et à ses fonctionnalités, SLOWLY vous offre un moyen unique de rencontrer des gens à travers le monde.
« Un de mes amis a rencontré un type qui dit venir du futur. Il fait plein de prédictions à chaque nouvelle lettre », se réjouit Kevin. « Les gens se créent des identités virtuelles vraiment fascinantes ! »
Vu que les lettres ne contiennent que du texte, c’est un peu comme lire une histoire, et l’app fait ainsi travailler votre imagination.
En rejetant l’idée des réseaux sociaux traditionnels, l’app s’est taillé une belle popularité. Un succès qui a surpris le premier concerné, son créateur : « Énormément de personnes m’ont dit qu’ils n’avaient pas envoyé une longue lettre depuis des siècles. Ils étaient choqués de voir que, passé les bribes de conversations virtuelles et les émojis, ils avaient quasiment oublié comment écrire. »
Les amitiés qui en découlent sont tout aussi surprenantes. Kevin raconte qu’un des utilisateurs paniquait totalement lors d’un problème de connexion, car il échangeait quotidiennement des lettres avec quelques correspondants. Il avait déjà envoyé plus de 300 lettres ! Même s’ils étaient déjà connectés sur les autres réseaux sociaux, ils préféraient communiquer via SLOWLY.
Rien de tel que de nouveaux amis pour découvrir des choses, et redécouvrir son quotidien. Au carrefour des cultures se forment des amitiés ponctuées d’échanges originaux et rafraîchissants. Vos interlocuteurs s’étonneront peut-être de quelque chose dans votre ville dont vous étiez depuis longtemps lassés ou que vous n’aviez même jamais remarqué. « Chaque lieu a ses avantages et ses inconvénients… c’est intéressant de voir ce que des cultures différentes apportent à la conversation », dit Kevin.
Toutefois, il affirme que ce sont les encouragements constants de tous ces épistoliers modernes qui l’ont motivé à continuer de développer cette app.
Kevin est confiant dans l’avenir de SLOWLY. Il envisage déjà d’ajouter de nouvelles options pour les avatars (couleurs de peau, bijoux et accessoires, animaux, extraterrestres) et de créer une version de bureau.
Envie de ralentir ou simplement de retrouver le plaisir de recevoir des lettres ? SLOWLY est une invitation paisible à l’écriture. À savourez lentement, entre ami(e)s.