Legătura Hannei Gamiel cu Myst a început demult. Tare demult.

„Îmi amintesc că stăteam în poala mamei mele în timp ce juca”, spune ea. „Habar nu aveam ce se întâmplă, însă îmi amintesc cât de mult apreciau părinții mei jocul Myst.”

Astăzi, Gamiel nu e doar martoră la refacerea completă a lumii complexe și captivante din Myst, ci e chiar responsabilă de aceasta. Ca directoare de dezvoltare la compania Cyan Worlds, cu sediul în Spokane, Washington, Gamiel a avut un rol extrem de important în lansarea unei versiuni Myst reinventate, care a devenit Jocul Anului 2021 pentru Mac. „Părinții mei au fost foarte fericiți, spune ea”. „Am închis cercul deschis de ei”.

În multe privințe, Myst este același joc îndrăgit de părinții ei. „Grafica e foarte diferită, însă ne dorim să simți că Myst e același joc pe care l-ai jucat cândva”, spune Gamiel.

Asta înseamnă că pornești de pe același ponton și vizitezi tărâmurile familiare ale jocului original, însă ai parte de multe ugrade-uri, cum sunt abilitatea de a salva capturi de ecran într-un album foto din joc (o îmbunătățire bine-venită față de nevoia din trecut de a nota manual indicii) și o mișcare 3D liberă, fără să mai sari de la un ecran static la altul.

Myst a fost optimizat pentru ultimele versiuni de hardware: jocul este mai frumos ca niciodată, rulează nativ pe Mac-urile cu procesor M1 și utilizează din plin tehnologiile Metal 2.1 și AMD FidelityFX Super Resolution pentru a fi jucat în rezoluție 4k la 30 de cadre pe secundă.

Deși Gamiel a aflat de mică de Myst, ea a încercat jocul abia în facultate. După absolvire a făcut practică la Cyan, la departamentul de asigurare a calității și a fost mai târziu angajată cu normă întreagă ca ingineră software, ocupându-se de sunet pentru jocuri precum Obduction.

După o scurtă pauză, a fost convinsă să se întoarcă la Cyan de către frații Rand și Robyn Miller, creatorii jocului original Myst. „Nu am putut să refuz asta”, spune ea. (Exista și o legătură de familie: Rand este tatăl ei vitreg). „Hannah s-a dedicat complet industriei”, spune Rand. „Când a fost nevoie să decidem cum să transformăm Myst într-o chestie nouă și ce direcție să-i dăm, i-am adus înapoi pe Hannah și pe Eric Anderson, directorul nostru de creație. Iar ei au contribuit pe mai multe fronturi la reinventarea companiei”.

Desigur, au fost provocări în recrearea unui joc care se află în inimile fanilor de aproape trei decenii. „Am avut destul de multe conversații dificile cu Rand și Robyn”, spune Gamiel. „Ce lucruri acceptă să schimbe la joc? Ce părere vor avea despre asta acei fani care sunt extrem de atașați de Myst?”. Dar într-un final, Hannah împreună cu echipa ei au primit ultimile aprobări de la inventatorii jocului original.

„A fost o experiență plină de satisfacții să revin la joc după atâția ani”, spune Robyn. „The Selenitic Age e un joc incredibil de frumos, culorile sunt spectaculoase”. (Încă un cerc complet: Robyn a jucat noua versiune împreună cu fiica sa de 10 ani și au redescoperit cu alți ochi provocările și lumile din joc.)

Gamiel înțelege bucuria lui Robyn. „E extraordinar să scoți în evidență calitățile jocului. Desigur, vrei ca toată lumea să fie fericită, însă când observi mulțumirea creatorilor jocului original, atunci știi că faci ce trebuie”.

Până la urmă, această nouă versiune a reușit să aducă magia jocului Myst în rândul unei noi generații și să ofere fanilor vechi o nouă abordare, fără ca magia originalului să fie risipită. „Oamenii se pot relaxa într-un mediu care nu-i agresează și nu-i intimidează. Cred că vor avea din nou parte de același sentiment, când vor putea să se piardă în această lume și să știe că vor fi bine”, spune ea. „În cele din urmă, vei reuși să ieși la suprafață”, adaugă râzând.