Dla Vidita Bhargavy, twórcy nagradzanej aplikacji słownikowej LookUp, nauka jest doświadczeniem wizualnym.

— Ludzie łatwiej zapamiętują obrazy niż długie fragmenty tekstu — twierdzi Bhargava. Właśnie dlatego od blisko dekady codziennie tworzy ilustracje dla funkcji Word of the Day (Słowo dnia). — Grafiki w LookUp mają za zadanie zostawić wizualny ślad w pamięci— dodaje.

Aplikacja LookUp, stworzona przez Bhargavę i jego brata Mudita, zadebiutowała w 2014 roku, a wkrótce potem pojawiły się jej charakterystyczne plakaty ze słowem dnia. Od tamtej pory Bhargava — który, jak można się było spodziewać, zaczynał karierę jako projektant interfejsów i grafik — stworzył prawie 3500 ilustracji. (Cóż, w większości to ilustracje. — Jestem pizzaiolo — tłumaczy Bhargava — więc obrazek pizzy dla słowa „delectable” [smakowity] to zdjęcie mojego własnego dzieła).

Odbyliśmy z Bhargavą rozmowę o tworzeniu jego wizualnego słownika oraz o przygotowywaniu jednej ilustracji dziennie.

Opowiedz nam trochę o filozofii stojącej za aplikacją LookUp.

— Pomysł na LookUp zrodził się z moich własnych zmagań z nauką angielskiego słownictwa w liceum. Jako że angielski nie jest moim językiem ojczystym, często wyszukiwałem definicje, ale w wynikach pojawiały się obszerne, przytłaczające bloki tekstu. Bardzo chciałem to uprościć.

— Aplikacja pełni funkcję słownika oraz tezaurusa — naszym źródłem danych jest Oxford English Dictionary — ale to także równie pomocne narzędzie do poszerzania zasobu słownictwa. Można dodawać wyszukane słowa do ulubionych, umieszczać je we własnych kolekcjach i rozwiązywać interaktywne quizy oparte na słowach z danej kolekcji. Aplikacja oferuje też wyjątkową funkcję wskazówek dotyczących wymowy, zainspirowaną moimi wywiadami z ludźmi, którzy nie są rodzimymi użytkownikami języka angielskiego — oprócz tradycyjnego zapisu fonetycznego LookUp wykorzystuje sztuczną inteligencję do tworzenia wskazówek dotyczących naturalnej wymowy danego wyrazu.

Jak wybierasz każde słowo dnia?

— Prowadzę listę obejmującą głównie słownictwo przydatne do egzaminu GRE (Graduate Record Examination), ponieważ wielu naszych użytkowników i użytkowniczek chce wzbogacić swoje słownictwo lub przygotować się do egzaminów z języka angielskiego. Lista ta zawiera również ciekawe wyrazy, na które się natykam. Często wybieram z niej słowo, które inspiruje mnie do stworzenia ilustracji. Czasami sięgam też po wyraz związany z ostatnimi ważnymi wydarzeniami na świecie lub wydarzeniami sportowymi — coś istotnego w danym kontekście.

W jaki sposób tworzysz codzienne ilustracje?

— Jako głównego narzędzia do rysowania używam programu Sketch. Służy mi on również do prowadzenia biblioteki często używanych elementów — stworzonych przeze mnie postaci, obiektów i grafik — oraz do projektowania bardziej złożonych ilustracji. Niektóre z moich najbardziej skomplikowanych prac powstały właśnie w Sketch z połączenia prostych kształtów i szkiców.

— Do innych słów tworzę ilustracje, wykorzystując technikę mieszaną. Na przykład grafika do słowa „careen” (pędzić) zawiera rozmazane zdjęcie wskazujące na szybki ruch — w rzeczywistości jest to celowo poruszone zdjęcie, które zrobiłem iPhone’em. Z kolei efekt malarski dla słowa „fleck” (plamka) został narysowany osobno, a potem zaimportowany do aplikacji Sketch.

Czy oprócz wskazówek dotyczących wymowy posiłkowałeś się w aplikacji generatywną SI?

— Nie używamy SI do tworzenia obrazów ani definicji, ale dodaliśmy oparte na niej funkcje edukacyjne, które zapewniają rzetelną naukę. Na przykład, użytkownicy i użytkowniczki uznali nasze interaktywne quizy za świetną zabawę, ale zależało im także na nauce użycia słów w życiu codziennym. Dlatego obecnie oferujemy tryby quizu pokazujące przykładowe zdania i rozmowy: aplikacja decyduje, z których słówek przepytać konkretną osobę, a następnie wykorzystuje SI do tworzenia zdań i pytań.

— Oferujemy również nową funkcję Explain (Wyjaśnij), która generuje kontekstowe wyjaśnienia i przykłady użycia na podstawie poziomu biegłości użytkowników w języku angielskim, ich języka ojczystego oraz zainteresowań (które można skonfigurować w oknie funkcji Explain).

— Naszą filozofią jest wykorzystywanie sztucznej inteligencji do pogłębiania rozumienia znaczeń słów, a nie do nieodpowiedzialnego zastępowania definicji czy naukowo sprawdzonych metod nauczania.