Å komme på en god idé er ikke det vanskeligste ved å skrive en bok eller et manus. Ikke det å tenke ut en god slutt heller. Det vanskelige er det som ligger i midten: å skrive tusenvis av ord. Så. Mange. Ord. Hemmeligheten er å ha gode skrivevaner: du må sette deg mål og fullføre dem hver dag.

Ulysses kan hjelpe. Denne tilsynelatende enkle tekstredigeringsappen har faktisk et stort utvalg funksjoner, inkludert et målverktøy som hjelper deg med å holde skrivingen i gang.

«Mål gjør det enklere å få gode vaner, slik at du skriver hver dag», sier med-gründer og utviklingsleder av Ulysses, Max Seelemann. «Ved å sette et mindre mål for hver dag kan du bygge opp motivasjonen din, og en ordtelling på null blir mindre skremmende siden målet ditt er overkommelig».

I appen kan du angi mål per Sheet – navnet for et dokument i Ulysses – eller per Group (en samling av Sheets).

I et Sheet klikker du på Edit (rediger) > Attach (legg ved) > Goal (mål). Velg antall tegn, ord, setninger, avsnitt, linjer eller sider du vil skrive. Du kan også velge å la appen beregne lesetid samt høytlesningstid. Deretter kan du legge til en tidsfrist for å oppnå målet ditt. Du kan til og med angi hvilke ukedager du vil skrive. (Ta pause fra tastaturet i helgene!) Mens du skriver, kan du se hvor nær du er målet ditt. Og med iCloud blir målene dine synkronisert på tvers av enheter.

Det finnes flere funksjoner for grupper. Høyreklikk på en gruppe, og velg Goal (mål) for å se alternativet Every Day (hver dag). Her kan du velge et daglig mål, og du får også tilgang til History (historikk), der du ser daglig gjennomsnitt, dagsrekord, en ukentlig total og en interessant graf basert på disse dataene som lar deg se når du har vært mest og minst produktiv.

«Den største utfordringen var å få ordlyd og beregninger på plass, slik at informasjonen føles naturlig», sier Seelemann. «Ta tidsfristene for eksempel. Vi beregner et daglig gjennomsnitt for resterende dager og ord. Under testing oppdaget vi at nøyaktige verdier, som 1634 ord per dag, føltes meningsløse og intetsigende. Vi runder nå av disse tallene, slik at målet for det daglige gjennomsnittet blir et anslag».

Og mer er på vei. «Brukerne våre har en rekke gode ideer, som varsler når et mål oppnås eller Apple Watch-apper som viser fremgangen», sier han. «Målene virker kanskje ikke som en spennende funksjon i teorien, men de gjør det tunge arbeidet med å skrive litt mer underholdende.»