Dennis Shirk, seniorprodusent for Civilization® VI: Gathering Storm testet en tidlig versjon av oppdateringen da han plutselig oppdaget en vri han ikke hadde sett før: Misjonærene han sendte over et kontinent, forsvant hele tiden. De ble drept, oppdaget han senere, av lava fra de tidligere sovende vulkanene.

Dette er bare en av utfordringene du står overfor i Gathering Storm – en utvidelsespakke til Civilization® VI, der miljøet blir en aktiv del av den virtuelle verdenen. Fra elver som går over breddene, til boligmangel på grunn av naturkatastrofer – du står overfor en overflod av trusler fra miljøet.

«Vi var opptatt av hvordan mennesker påvirker planeten, og hvordan planeten igjen reagerer på dette», sier Ed Beach, sjefsdesigner og programmerer. «Det å måtte ta hensyn til at omgivelsene forandres, gir spillet en ny dynamikk.»

Effektene fra klimaendringene blir for alvor merkbare i moderne tid. I takt med at sivilisasjonene tar i bruk fossilt brennstoff, øker karbondioksidnivået i atmosfæren, og det igjen påvirker klimaet: Det skjer oftere naturkatastrofer, og de blir større og mer alvorlige. Hvis den globale temperaturen øker til et bestemt nivå, smelter for eksempel isen ved polene, og kystbyer rammes av oversvømmelse på grunn av det stigende havnivået.

Men alt er ikke bare sorgen. Ved å forske på grønne energikilder tidlig i spillet kan du låse opp teknologi som gjør det lettere å tilpasse seg: Flood Barrier-bygget i atomalderen beskytter for eksempel byer mot et stigende havnivå.

«Civilization® er en optimistisk serie», sier Beach. «Folk spør hvorfor vi ikke gjør det til et dommedagsspill der planeten til slutt går under. Men Civilization® handler om hvordan menneskeheten møter ulike utfordringer, lærer av feil og finner veien videre. Vi ville videreføre det temaet i Gathering Storm.»