Een goed idee bedenken is niet het moeilijkste deel van het schrijven van een boek of scenario. Het bedenken van een fantastisch einde ook niet. Het is juist het middenstuk dat het lastig maakt. Wanneer je nog duizenden woorden te schrijven hebt. Zo. Veel. Woorden. Het geheim? Wees consistent in je schrijfgewoontes: stel doelen en voltooi deze elke dag.

Ulysses kan je hierbij helpen. Deze ogenschijnlijk minimalistische tekstbewerker zit boordevol functies, waaronder de Goal-tool die je scherp houdt.

"Doelstellingen zorgen voor een haalbaarder groter doel, een beetje zoals gewoontes die dagelijks terugkomen", zegt medeoprichter en ontwikkelingsleider Max Seelemann van Ulysses. "Het opstellen van een kleiner, dagelijks doel motiveert. Een woordenaantal van '0' is minder intimiderend als je doel behapbaar is."

In de app kunt je je doelen instellen per Sheet – de naam in Ulysses voor een document – of per Group (een bundel Sheets).

Klik in een werkblad op Edit > Attach > Goal. Kies vervolgens het aantal tekens, woorden, zinnen, alinea's, regels of pagina's dat je wilt schrijven. Je kunt er ook voor kiezen om de app de lees- en voorleestijd te laten berekenen. Voeg vervolgens een vervaldatum toe voor het bereiken van je doel. Je kunt zelfs instellen op welke dagen van de week je wilt schrijven. (Neem in het weekend afstand van je toetsenbord!) Terwijl je typt, kun je zien hoe dicht je bij je doel bent. En met iCloud worden je doelen tussen verschillende apparaten gesynchroniseerd.

Er zijn ook functies toegevoegd voor groepen. Klik met de rechtermuisknop op een groep en selecteer het Doel; je krijgt dan de optie Every Day, waarmee je een dagelijks doel kunt kiezen. Hier kun je ook toegang krijgen tot je persoonlijke schrijfgeschiedenis, waar je je dagelijkse schrijfgemiddelde, je beste score en een wekelijks totaal kunt bekijken. Of bekijk de leuke grafiek gebaseerd op alle data, die in één oogopslag laat zien wanneer het goed of juist wat minder ging.

"De grootste uitdaging was om de juiste formuleringen en berekeningen tot stand te brengen – om de informatie natuurlijk te laten aanvoelen", zegt Seelemann. "Neem bijvoorbeeld de deadlines. We berekenen een daggemiddelde op basis van de resterende dagen en woorden. Tijdens het testen ontdekten we dat exacte waardes, zoals 1.634 woorden per dag, zinloos en willekeurig voelden. We zijn nu bezig met het afronden van deze cijfers, waardoor het dagelijkse gemiddelde in feite een benadering wordt."

En er komt nog meer. "Onze gebruikers blijven nieuwe ideeën bedenken, zoals succesmeldingen of een functionaliteit op Apple Watch om hun voortgang bij te houden", zegt hij. "Het stellen van doelen lijkt misschien saai, maar het kan ook plezier toevoegen aan de plichtmatige taak die, laten we eerlijk zijn, schrijven ook vaak genoeg kan zijn."