Er zijn vele wegen die naar de overwinning leiden in het strategiespel voor imperiumbouwers Civilization VI. Verpletter tegenstanders met je brute militaire kracht, of creëer zoveel culturele attracties dat massa's mensen van heinde en verre naar je steden komen. Misschien sticht je een godsdienst die zich over de hele wereld verspreidt, of ga je aan kop in de ruimtewedloop naar Mars.

Het kiezen tussen een van deze scenario's – en spelen als de leider wiens unieke kwaliteiten goed aansluiten bij je strategie – kan de sleutel zijn tot succes. Maar voor nieuwkomers kan het enorme aantal opties overweldigend zijn.

Is dat bij jou het geval? Niet gevreesd. Tijdens je eerste stappen in Civilization VI hoef je je alleen maar te concentreren op kortetermijn-pret. Er is nog genoeg tijd om je te verdiepen in overwinningsstrategieën zodra je een beetje de weg kent. Hier volgen vijf paden naar je eerste Civ VI-overwinning.

Civilization VI heeft maar liefst acht moeilijkheidsgraden, variërend van Settler tot Deity. Standaard kiest de game voor Prince (ongeveer de middelste moeilijkheidsgraad) – maar dat hoeft niet te betekenen dat dat voor jou het beste is.

In plaats van een nieuw spel te starten met de Play Now-optie, kun je in het hoofdmenu kiezen voor Create Game om te experimenteren met de beschikbare instellingen. Een spel spelen met de moeilijkheidsgraad Warlord of Chieftain is de beste manier om de werking in de vingers te krijgen. Hier kun je je tegenstander zelf kiezen – handig als je het altijd al eens wilde opnemen tegen bepaalde heersers.

Er zijn zoveel mogelijkheden om je steden te verbeteren, de economie uit te breiden en je volk tevreden te houden, dat het verleidelijk is om het oprichten van legereenheden uit te stellen tot je je nederzettingen hebt aangekleed. Dat geldt al helemaal als je bijvoorbeeld moet kiezen tussen het bouwen van een imposant monument of het trainen van wat saaie boogschutters.

Maar in Civilization VI leidt het negeren van je leger gegarandeerd tot verlies, vooral vroeg in het spel, wanneer er nog geen zware sancties staan op het verklaren van de oorlog. Zonder sterke verdediging kan één agressieve tegenstander – of zelfs een horde lokale barbaren – je spel beëindigen voordat je goed en wel was begonnen.

De eerste paar keren dat je speelt, is het verstandig om veel te experimenteren, en goed op te letten hoe je door kunstmatige intelligentie bestuurde tegenstanders reageren. Staan je nederzettingen te dicht bij andere beschavingen en worden ze gemakkelijk onder de voet gelopen? Stuur dan verkenners diep het veld in om gebieden zonder conflicten en met veel grondstoffen te vinden waar je je imperium kunt uitbreiden.

Het inschatten van je vijanden is van levensbelang in Civilization VI — en wordt op den duur een automatisme.

Als je de basis van Civilization VI onder de knie hebt, is het tijd om je te verdiepen in jouw startkeuzes. Experimenteer met verschillende leiders tot je er een paar hebt gevonden die bij jou passen. De Franse Catherine de Medici is altijd een goed begin, en haar spionagevaardigheden – een Civ VI-tactiek die soms over het hoofd wordt gezien – kunnen haar verderop in het spel onoverwinnelijk maken, zeker als je mikt op een culturele overwinning.

Heb je meer een dominante stijl? Overweeg dan Teddy Roosevelt als leider. Aan het begin zul je defensief moeten spelen, maar zodra je beschaving de moderne tijd bereikt: opgepast. De Amerikaanse legereenheden zijn ongeëvenaard.

Het is verleidelijk om helemaal op te gaan in het bouwen van de grootste steden, het onderzoeken van de coolste technologieën en het bewaken van je grenzen met een flink aantal legereenheden. Maar terwijl jij een manusje-van-alles speelt, zijn je kunstmatig intelligente vijanden supergefocust op hun einddoel.

Nadat je de eerste stappen hebt gezet, bestudeer je de vijf overwinningsvoorwaarden van Civilization VI (overheersing, wetenschap, cultuur, godsdienst en score) door op het gouden medaillonicoon in de rechterbovenhoek van het scherm te klikken. Hiermee verschijnt het World Rankings menu, waar je leert wat je moet doen om te winnen en hoe dicht jij – en je vijanden – bij de overwinning zijn.