30年以上にわたり、ビョークは音楽、アート、テクノロジーがいかに交差し、人間の感情を力強く呼び起こせるかについて、私たちの理解を押し広げてきました。シンガーソングライターである彼女の胸を締め付けるようなアルバムを、Apple Vision Pro向けに空間的に再構築した画期的な作品「Vulnicura VR Remastered」は、その最も忘れがたい例です。

「Vulnicura VR Remastered」は、ビョークが2015年にリリースした同名アルバム「Vulnicura」のために最初にレコーディングされ、後にVR体験作品「Vulnicura VR」として360度のミュージックビデオへと展開された楽曲を、さらに進化させた作品です。この「Vulnicura VR」自体も、彼女の巡回展「Björk Digital」から影響を受けています。

畏敬の念を起こさせるような彼女の故郷、アイスランドの風景へとあなたをいざなう「Vulnicura VR Remastered」は、楽曲一つひとつを、音楽と歌詞の視覚的解釈にあなたを包み込む、完全にイマーシブな体験へと生まれ変わらせています。

アーティストであり、長年ビョークのコラボレーターでもあるAndrew Thomas Huangさんは、「Vulnicura VR」の収録曲「Family」「Stonemilker」「Black Lake」を監督し、Apple Vision Pro向けの「Vulnicura VR Remastered」アプリでは、クリエイティブコンサルタントを務めました。彼は、2014年に「Vulnicura」のミュージックビデオ撮影時にドローンを使ってアイスランドの風景をスキャンしたことを次のように振り返ります。「あの地形こそが、このバーチャルオペラの主要な舞台装置になったのです」

「Vulnicura」は、ビョークが長年続いた関係の終息に伴う喪失の痛みと、やがて訪れる癒やしによる救いを探索する、感動的で親密な旅です。アイスランドの地に根ざしたロケーションが、ビョーク自身によるパフォーマンス、そして各楽曲の深く個人的な歌詞を抽象化した表現と結びつき、感情的な風景の中へあなたをいざないます。いくつかの要素があなたの動きに反応し、ビョークの音楽の世界とのつながりをさらに深めます。

「『Family』でビョークが視聴者を通り抜ける場面では、多くの視聴者から、泣いてしまったという声が寄せられました。それは、彼女に触れられるような気がしたからだそうです」とHuangさんは話します。

「Vulnicura VR Remastered」は、ビョークが前作のアルバム「Biophilia」で示した、音楽とテクノロジーの革新的な融合を発展させたものです。「Biophilia」では、全10曲それぞれが独立したiPadアプリとして制作され、ユーザーはアルバムが描く文字通りの銀河を探索したり、各楽曲ごとに、音楽学の異なる要素を掘り下げるアニメーション映像を鑑賞したりすることができました。

「『Biophilia』と同様に、『Vulnicura VR Remastered』に収録された各楽曲は、それぞれ異なる監督とのコラボレーションによって制作されました」と、「Vulnicura VR」でビョークと共に共同クリエイティブディレクターを務めたJames Merryさんは語ります。「技術的には非常に複雑でしたが、創作面では、各楽曲がそれぞれ独自の異なるアプローチと視覚言語を持ち、技術的な多様性という点で非常に豊かに感じられるものになったと思います」

「Vulnicura VR」におけるその視覚言語には、360度のビデオ映像、デジタルモーションキャプチャ、ライブ映像、そしてMerryさんがビョークのミュージックビデオやライブパフォーマンスのために手作業で制作した、彼女を象徴するマスクのバーチャルな再現が混在しています。その結果、音楽が本来持つ魂を揺さぶるような物語性と、畏敬の念を起こさせるほどの芸術的な野心が、さらに高められています。

「ビョークは初めてバーチャルリアリティを体験した時に、このテクノロジーが『Vulnicura』の感情的な風景といかに自然に調和するかに気が付きました」とMerryさんは言います。「ビョークは、新しいテクノロジーが技術的に何ができるかだけでなく、それがどんな感覚をもたらすかをいち早く察知する並外れた能力を持っているのです」

「『Vulnicura VR』は、閉塞的なデジタル空間に視聴者を一人きりで置きながらも、極めて感情的な歌を歌うビョークのすぐそばに立っているかのような体験を可能にする、決して逃すことのできない特別な機会だと感じました」