Saat Anda tumbuh, aliran waktu pasti terasa berbeda. Suatu hari yang hangat di musim panas pasti akan terasa begitu lama, dan tanpa kita sadari tiba-tiba seluruh masa kecil kita berlalu begitu saja dalam sekejap mata. Permainan teka-teki yang menggugah dalam The Gardens Between bertemakan pahit manisnya waktu yang terus berjalan—tapi waktu bukan satu-satunya tema di sini. Dalam game ini, Anda benar-benar akan mengendalikan waktu itu sendiri.

The Gardens Between dimulai dengan dua sahabat karib, Arina dan Frendt. Mereka sedang meringkuk di dalam benteng pohon mereka di malam terakhir sebelum keluarga Frendt pindah rumah. Di luar, badai sedang mengamuk, dan saat sebuah petir menyambar di dekat mereka, dua anak ini tergulung ke dalam dunia lain. Dunia tersebut bagaikan dunia mimpi, mereka harus bertualang melewati sejumlah rangkaian puzzle sembari mengingat-ingat kembali berbagai kenangan persahabatan mereka.

Karakter utama Anda dapat bergerak sendiri. Peran Anda hanyalah memutar waktu ke depan atau ke belakang. Misalnya, pada bagian awal game, Anda mengelak dari tumpukan kayu yang jatuh dengan memutarbalikkan waktu untuk mencegah tumpukan kayu itu jatuh. Pada bagian lain, Arina melompati gergaji raksasa yang terpasang pada sebuah papan. Dengan memutar waktu ke depan dan ke belakang, Anda membuatnya melompati gergaji itu berkali-kali hingga mematahkan kayu dan jatuh, sehingga memberi jalan bagi Frendt.

Tiap level berlatar sebuah pegunungan kecil yang terpencil, mengingatkan saat-saat penuh kenangan dalam persahabatan Arina dan Frendt. Salah satu jalan setapak di gunung itu melingkari sebuah pesawat televisi kuno dan konsol videogame, yang mengingatkan masa-masa mereka bermain game klasik 8-bit bersama-sama. Setapak lainnya dipenuhi cetak biru dan bahan bangunan yang menggambarkan pembuatan benteng pohon mereka.

Meskipun teka-teki ini cerdas dan menantang, daya tarik yang sesungguhnya dari game ini adalah jalan ceritanya yang halus dan menyentuh. Detail yang memilukan—kotak untuk mengangkut barang, serta mobil van yang bergerak—memenuhi latar belakang tiap level. Musik latar yang muram namun penuh harap dan gambar cantik yang seperti nyata juga akan menambah haru suasana hati Anda.

The Gardens Between adalah game teka-teki langka yang berhasil menggugah perasaan—dan mungkin akan membuat Anda tergerak ingin menghubungi seorang teman lama. Selamat bermain!