De nombreux jeux vidéo peuvent être une forme d’art, mais ils sont peu nombreux à permettre de jouer avec l’art d’une manière aussi satisfaisante que Patterned, un jeu de casse-tête sur Apple Arcade.

Dans ce jeu de puzzle, essayez de trouver le bon emplacement pour chaque pièce sur l’illustration à lʼécran. Il ne s’agit cependant pas d’une œuvre d’art ordinaire : chaque illustration a été réalisée par une graphiste spécialisée dans les motifs qui se répètent à lʼinfini dans toutes les directions (des motifs similaires à ceux que l’on peut retrouver sur du papier peint ou de la literie pour enfants).

Depuis sa sortie en 2019 sur Apple Arcade, Patterned a publié plus de 3 000 illustrations d’artistes du monde entier, dont 99 % sʼidentifient comme des femmes. Son impact dans le domaine de la conception de motifs a poussé BorderLeap, son studio de développement, à lancer une plateforme sur laquelle les artistes de motifs peuvent présenter leurs œuvres.

Pour Heather Dutton, qui a réalisé plus de 85 illustrations dans le jeu, la communauté de Patterned ne ressemble à aucune autre. « Techniquement, on est toutes en concurrence, mais tout le monde est là pour s’entraider et pour se donner des conseils. »

L’illustratrice italienne Gaia Marfurt rend hommage à la communauté pour l’avoir aidée à s’y retrouver dans le monde des affaires. « Ça m’a beaucoup servi à mes débuts, car je ne savais pas comment rédiger un contrat de licence artistique. Tout était en anglais ! » Heureusement, ses collègues artistes de Patterned l’ont soutenue tout au long du processus.

Selon l’illustratrice polonaise Ewa Brzozowska, concevoir un motif répétitif pour un puzzle virtuel ne ressemble pas du tout à la création d’un torchon, par exemple.

« Lorsque je dessine pour le textile, ma clientèle préfère qu’il y ait beaucoup d’espace blanc entre les éléments, mais ça ne fonctionne pas dans Patterned. Il ne faut pas que la pièce du puzzle soit un simple fond blanc. » Ewa a veillé à ce que les 160 puzzles qu’elle a conçus pour le jeu soient denses en éléments variés, de sorte que chaque pièce puisse clairement être située.

L’échelle est un autre élément important à prendre en compte. Les motifs sur textile peuvent s’étendre sur plusieurs dizaines de centimètres, mais les puzzles de Patterned ont un champ d’action beaucoup plus restreint, explique l’artiste indonésienne Dewi Masita. « Le principal ajustement sur lequel je me concentre est la résolution. Je fais très attention à ce que les détails du dessin restent nets. »

Dans le jeu, chaque œuvre commence par une esquisse en noir et blanc, puis devient de plus en plus colorée à mesure que l’on progresse (sur Apple Vision Pro, les puzzles sont particulièrement spectaculaires : l’illustration s’agrandit pour occuper tout l’espace, devenant un panorama à 360 degrés). Une fois l’œuvre terminée, vous pouvez l’utiliser comme fond d’écran pour votre iPhone, votre iPad ou votre Mac.

Étant donné que chaque puzzle commence par de simples lignes, le style d’illustration peut augmenter significativement le niveau de difficulté. « Certaines de mes œuvres ont une allure de croquis, avec juste un soupçon de couleur », explique Ewa. « Ce sont des puzzles plus difficiles, car toutes les parties commencent par une esquisse. »

Avant la sortie du jeu, le studio BorderLeap a collaboré étroitement avec Ewa Brzozowska et l’artiste néo-zélandaise Mel Armstrong pour tester différents styles de motifs, et même des œuvres animées.

« Le respect que BorderLeap porte aux artistes en fait un partenaire idéal pour travailler sur Patterned. On se sent considérées comme des partenaires, et non comme une ligne supplémentaire dans le budget de l’app », explique Ewa. « Ils auraient pu utiliser des banques d’images, mais ce n’était pas leur vision initiale. »

En effet, Patterned a permis de faire découvrir à sa communauté un domaine artistique dont elle ignorait peut-être l’existence. « Le jeu met en lumière des graphistes comme moi et des tas dʼautres artistes », se réjouit Heather.

Dewi a vécu une expérience similaire. « Travailler avec Patterned m’a ouvert de nouvelles possibilités créatives. Avant, je ne savais pas que mes dessins pouvaient être intégrés dans un jeu vidéo. » Elle est désormais à l’origine de plus de 25 puzzles virtuels dans Patterned.

« Il est rare de trouver un projet qui associe à la perfection l’art et la détente d’une manière aussi unique », ajoute Ewa. « Savoir que mes créations génèrent de l’amusement pour toutes les personnes qui résolvent les puzzles ou qui profitent simplement des images comme fond d’écran sur leur iPhone, c’est tout l’intérêt de l’art, de créer des moments de bonheur et de connexion. »

Il y a actuellement plus de 3 000 puzzles à résoudre dans Patterned. Vous pouvez les parcourir par nom d’artiste ou les filtrer en fonction de mots-clés pour les fêtes et les saisons, les régions du monde, les papillons, les licornes, et bien plus encore.