Yuan Yuan Kuo tunnetaan parhaiten mallina, näyttelijänä ja sometähtenä – mutta hän on lisännyt uralleen myös uuden ulottuvuuden menestyneenä kuvittajana. Löydettyään uudelleen lapsuuden intohimonsa piirtämiseen Kuo alkoi käyttää Procreatea löytääkseen oman tunnusomaisen tyylinsä ja herättääkseen henkiin nyt jo kuuluisat hahmonsa Three Maon ja Little Monsterin.

Keskustelimme Kuon kanssa siitä, miten hän muutti rakkautensa kuvittamiseen uransa kohokohdaksi ja miten Procreate auttaa häntä toteuttamaan ideoitaan paperilla.

Lisäksi hän jakaa App Storessa ainutlaatuisen taideteoksen, joka on visuaalinen rakkauskirje tytöille kaikkialla.

Kuo on aina puskenut itseään menemään pidemmälle ja saavuttamaan korkeampia tavoitteita urallaan. Tämä päättäväisyys sai hänet ehdottamaan itseään mallitoimistolleen ja lopulta näkemään nimensä ja kasvonsa valtavilla mainostauluilla. ”Useimmat ihmiset odottavat tilaisuuksia”, hän kertoo meille. ”Mutta ensimmäisen askeleen ottaminen tekee ihmisestä erilaisen. Tiedän kuinka pitkälle voin päästä vain haastamalla itseni.”

Kun hän alkoi jakaa Three Mao and Little Monster -hahmojen varhaisia versioita somessaan, hän yllättyi, kuinka paljon hänen taiteensa puhutteli ihmisiä. Kuo tajusi, että piirtäminen oli tuonut hänelle itseluottamusta lapsesta saakka, ja harrastuksen pariin palaaminen herätti haaveen kuvitetun kirjan julkaisemisesta.

Procreatesta tuli Kuon ensisijainen piirustustyökalu, jonka avulla hän pystyi parantamaan taitojaan lennossa, vaikka hänellä ei ollut aiempaa kokemusta ammattimaisista piirustusohjelmistoista. ”Aluksi en tiennyt, mitä ’tasot’ olivat. Minun oli muistutettava itseäni, että perusteiden opettelua ei voi kiertää”, hän nauraa. Tuo pohjatyö johti lopulta siihen, että Kuo loi ensimmäisen kuvittamansa kirjan Hope You Like It vuonna 2019.

Opetellakseen Procreaten käyttöä Kuo kokeili jokaista sivellintä. Tavoitteena ei ollut niinkään täydellisyys, vaan tarinoiden kertominen vetoavalla tavalla. ”Halusin töideni olevan aitoja, en täydellisiä”, hän sanoo. ”Niinpä You Are Not Alone -kirjassani [toinen julkaistu kirjani] käytin kuivamustesiveltimiä kaikkiin viivoihin ja väreihin. Halusin antaa Three Maon poskien punalle ja Little Monsterin siniselle vartalolle vanhojen kuulakärkikynien tunnun.”

Kolmannessa kirjassaan You Make the World Just Right, joka on omistettu naisille ja rakkaudelle, Kuo halusi kuvata rakkauden eri puolia. ”Rakastuneena ihmisen henkinen ikä muuttuu lapsenomaisemmaksi, joten valitsin 6B-lyijykynät ja öljypastellit tavoitellakseni päiväkotilasten piirustusten hupsua ja viatonta tunnelmaa”, hän sanoo. Kuo luo teoksen yleistunnelman mielellään taustaväreillä: ”Käytän freycinet-sivellintä taustoihin tai suuriin värialueisiin ja lisään sitten hieman vaaleanpunaista luodakseni söpön ja lohdullisen fiiliksen.”

Procreaten intuitiivinen suunnittelu ja sen valtava sivellin- ja värikirjasto sopivat täydellisesti yhteen Kuon luomusten aitouden ja rosoisuuden kanssa. ”Haluan rakentaa Yuan Yuan Kuo -brändiä”, hän sanoo, ”ja Procreate antaa tälle brändille syvyyttä.”

”En koskaan ajatellut, että minusta tulisi kuvittaja”, hän lisää. ”Monet ympärilläni sanoivat, että minusta voisi tulla laulaja, juontaja tai näyttelijä, mutta kasvaessani, juurtuessani ja kypsyessäni aloin nauttia kirjoittamisesta ja piirtämisestä omassa maailmassani. Silloin päätin, että haluan ryhtyä kuvittajaksi. Jos olen taivaalle nouseva ilmapallo, niin Procreate on ilmapumppuni.”

Yksinoikeudella App Storea varten suunnitellussa uudessa kuvituksessaan Kuo toivoo inspiroivansa kaikkia tyttöjä luottamaan mielikuvitukseensa, ottamaan sen rohkean ensiaskeleen ja suuntaamaan kohti tuntematonta. ”Sinusta voi kasvaa vahvempi kuin uskotkaan. Luota mielikuvitukseesi, ole rohkea, ota se ensimmäinen askel ja suuntaa kohti tuntematonta.”