Yhdysvaltalainen Jessamyn Stanley perusti hyvinvointiapin The Underbelly, mutta hän osallistui itsekin aikoinaan ensimmäiselle joogatunnilleen hieman vastahakoisesti. Ystävän piti suostutella häntä kokeilemaan joogaa, eikä ensimmäinen harjoituskerta ollut erityisen miellyttävä.

”Tiedostin heti, että olin yksi harvoista mustista osallistujista – ja myös yksi ainoista lihavista”, hän kertoo. ”Tunsin olevani yksin ja erilläni muista.”

The Underbelly, jonka Stanley perusti vuosia myöhemmin, tarjoaa aivan toisenlaisia kokemuksia ensikertalaisille.

”Alkujaan The Underbellyn tavoitteena oli tarjota suvaitsevia joogatiloja.” Stanley tiesi, että appi voi auttaa häntä saavuttamaan tuon päämäärän.

”Pidän appia esteettömyyden työkaluna. Vaikka harrastaja kävisikin joogatunneilla, verkosta löytyvän palvelun avulla hän voi harjoitella säännöllisesti myös silloin kun kotoa poistuminen ei tunnu miellyttävältä.”

The Underbellyn tunteihin mahtuu kaikkea nukkumaanmenoa edeltävän Bedtime Yoga ‑tuokion palauttavasta joogasta aina istualtaan tehtäviin harjoituksiin Couch Potato Yoga (’joogaa sohvaperunoille’) -oppitunnin ääressä. Kaikille tunneille on yhteistä se, että ohjaajat huomioivat joogaajien kaikenlaiset vartalotyypit ja taustat.

”Minä ja opettajamme mainitsemme kehon osia, joita muut piilottelevat”, Stanley valaisee. ”Kerron suoraan, mitä vatsalle tai rinnoille kannattaa tehdä asentojen vaihtuessa.”

Stanley ei ollut ollut aiemmin mukana perustamassa startup-yritystä, joten The Underbelly tarjosi hänelle kallisarvoisen mahdollisuuden oman osaamisensa hyödyntämiseen.

”Apin tekeminen on opettanut minulle, miten tärkeää on hidastaa tahtia, toimia määrätietoisesti ja ennen kaikkea arvostaa yhteisöäni”, hän selittää. ”Luotan siihen, että käyttäjät kertovat tarpeistaan, jotta The Underbelly voi palvella heitä parhaalla mahdollisella tavalla.”

Kokenut kanadalainen joogaohjaaja Rebeckah Price huomasi tavoittavansa räjähdysmäisesti kasvavan yleisön, kun hän aloitti Nike Training Club ‑yhteistyönsä. Apin kaikki tunnit ovat saatavilla ilmaiseksi.

”Saan mustilta naisilta paljon tunteikkaita viestejä, joissa lukee: ’Kiitos, kun annat minun olla omanlaiseni maailman odotuksista huolimatta’”, Price kertoo. Global Nike Trainer ‑valmentajalla itsellään on todettu MS-tauti. ”Apin tiimiin liittyminen sopi täydellisesti omaan missiooni eli hyvinvoinnin esteettömyyden ja syrjimättömyyden edistämiseen.”

Pricestä tuli Global Nike Trainer ‑valmentaja vuonna 2019, noin vuotta ennen kuin yhdysvaltalaisen George Floydin menehtyminen johti marsseihin ja mielenilmauksiin useissa maissa. ”Hyvinvoinnin tila on poliittinen”, hän toteaa, ”joten itsestään huolehtiminen on myös poliittista.” Tämä korostuu Pricen Nike Training Club ‑tunneilla.

”Monille oli tärkeää nähdä, kuinka joku ottaa itselleen tilaa pyytelemättä sitä anteeksi ja sanoo, että on sallittua hengittää ja liikkua”, Price selittää. ”Sen merkitys on varsin erilainen, kun ympärillä tapahtuu kaikkea traumaattista.”

Syrjimättömyys ilmenee variaatioissa, joita Price ehdottaa liikkeisiin. Esimerkiksi polvien taivuttaminen on sallittua, jos kädet eivät muuten yletä lattiaan asti, kun harjoituksessa kumarrutaan eteenpäin. Myös treenien kestossa, joka voi olla lyhimmillään viisi minuuttia, on otettu huomioon kaikenlaiset käyttäjät.

”Appivetoisen joogan valtti on siinä, että se tulee käyttäjiä vastaan heidän elämäntilanteidensa mukaan. Kyseessä voi olla tuore äiti, joka ujuttaa liikuntahetkiä perhearjen lomaan, tai kroonisesti sairas, jonka oloa esteetön liikunta helpottaa – tai vaikka kiireinen yritysjohtaja, joka rentoutuu pikaisesti hengitysharjoitusten avulla.”

Price kohtaa käyttäjät heidän kehojensa ehdoilla. ”Monet voivat turhautua, koska he eivät pääse johonkin asentoon”, Price valottaa. Muiden muassa Pigeon Pose Primer ‑tunnillaan hän esittelee useita tapoja tehdä liike ja muistuttaa ohjattaviaan siitä, että kehon viestejä pitää kuunnella.

Toisinaan vartalo ei vain taivu johonkin asentoon. Price kuitenkin rohkaisee: ”Asentosi pitäminen ja kehosi käyttäminen siihen, mihin pystyt, voittaa toimettomuuden.”

Brittiläinen pikajuoksija ja Fiit-apin joogaohjaaja Lina Nielsen tietää omakohtaisesti, millaisia haasteita urheilijat voivat kohdata joogan parissa. Hän myös hyödyntää tietämystään tunneillaan Fiitissä.

”Kilpaurheilijoiden vartalot ovat aivan erilaisia kuin aktiivisten joogan harrastajien”, Nielsen mainitsee. ”Meillä on kireät akillesjänteet, kireät takareidet ja kireät olkapäät. Se tekee esimerkiksi alaspäin katsovasta koirasta melkein mahdottoman asennon.”

Nielsen ohjaa Fiit-apissa rauhallisia ja palauttavia yin-joogatunteja, jotka on tarkoitettu urheilijoille. Lisäksi hän vetää juoksijoille suunniteltua Yoga for Runners ‑sarjaa. ”Mainitsen usein, että on ihan okei, vaikka takareidet eivät suostuisi joustamaan”, hän selittää. ”’Takareidet voivat venyä koukistuksissakin’ on klassikkofraasi joogatunneillani. Olen sanonut niin lukemattomia kertoja Fiitissä!”

Hän pyrkii myös olemaan avoin omista rajoitteistaan. ”Myönnän ylpeästi, etten pääse kaikkiin asentoihin ja että se on aivan hyväksyttävää.” Hän toivoo tunneilla osoittamansa avoimuuden vähentävän suorituspaineita, joita joillekin voi syntyä omista joogaan liittyvistä mielikuvista.

Etenkin kilpaurheilijoille joogan hyödyt voivat olla yhtä lailla henkisiä kuin fyysisiä. Hän kannustaa kaikkia sallimaan mielelle lepohetken Yin for Athletes ‑tunneillaan.

”Kovan paineen tilanteissa on valtava etu, jos pystyy löytämään mielenrauhan”, hän toteaa. ”Rauhallisuus löytyy, kun osaa hyödyntää jonkinlaista meditointia.”

Tyyni mieli voi olla avuksi, kun esimerkiksi valmistaudut puhumaan julkisesti tai kohtaat elämässä odottamattomia haasteita. Urheilijoille se on tarpeen käänteentekevissä tilanteissa, kuten vuonna 2024 Pariisin-kisoissa, joissa Nielsen kilpaili.

Hän käytti kilpailuissa kaikkea joogaopettajan polulla oppimaansa. ”Olin todella kiitollinen näistä työkaluista, kun niiden tarve oli suurimmillaan.”

Taidoista olikin apua. Nielsen voitti Isolle-Britannialle pronssia osana 4 x 400 m ‑viestijoukkuetta.

Phyllicia Bonannon kuusiviikkoinen joogaohjelma löytyy Sweat-apista ja sopii suurenmoisesti joogan aloittajille.

Apple Fitness+:n joogaohjaaja Jonelle Lewis täyttää tuntinsa hilpeällä energiallaan. Treenit sopivat musiikin ystäville, jotka haluavat joogata energisesti mahtavan musiikin säestyksellä.

Lue lisää tarinoita naisista, jotka edistävät positiivista muutosta appien ja pelien kautta:

Kuva Jessamyn Stanleystä. Kuvaaja: Justin Cook.

Kaikki apit eivät välttämättä ole saatavilla kaikilla alueilla.