El joc de trencaclosques amb canvis de perspectiva Monument Valley consisteix a crear el teu propi camí, fins i tot si, al principi, aquest camí està enfosquit.

Mike Anderson en sap molt, d’això. Com a productor d’Ustwo Games, ha passat molt de temps acceptant amablement els premis que li han concedit pel seu joc d’èxit, un joc que fa girar paisatges per ajudar una princesa anomenada Ida a assolir cims cada vegada més alts. Cada nivell d’aquest joc de tons pastel és una il·lusió òptica, mentre fas pujar i baixar les plataformes o gires el terreny sobre el qual camina Ida. Monument Valley va ser aclamat tant pels jugadors com pels crítics, i va obtenir un premi de l’Acadèmia Britànica d’Arts del Cinema i la Televisió (BAFTA).

Anderson mai no oblidarà l’esplendorós i elegant esdeveniment de la cerimònia dels BAFTA.

«Aquell vespre em vaig adonar que era l’única persona negra de la sala. Hi havia més cambrers negres que desenvolupadors», diu.

«Al principi de la meva carrera professional, recordo que tenia al meu voltant diferents tipus de persones, però a mesura que vaig progressar, aquesta diversitat es va anar reduint.»

Per a Anderson, acollir una comunitat diversa no és només saludable per a la indústria, sinó que també és una manera de dissenyar una millor i més variada gamma de jocs.

«Una de les coses que la gent més valora de Monument Valley és que té influències de tot el món. És similar a la manera en què la gent es va deixar impressionar per les influències tradicionals africanes de Black Panther de Marvel. Les disfresses i les imatges eren noves i fresques. Si hi hagués més desenvolupadors amb aquesta mentalitat, podríem tenir noves experiències increïbles.»

Pots veure aquest enfocament a Monument Valley 2, la seqüela que explora temes de separació, reunificació i creixement. Diu Anderson que les influències van venir de gairebé tot arreu. La paleta de colors elèctrica del vídeo “Super Bass” de Nicki Minaj va inspirar els castells flotants del capítol del joc ‘La Ciudad Hundida’. Els rosats i els turqueses del capítol V: ‘El archipiélago’ surten de l’estrella Kim Chi de RuPaul: Reinas del drag.

Els punts de contacte globals també es combinen en el primer llançament de l’estudi per a l’Apple Arcade, Alba: A Wildlife Adventure, un joc sobre una jove viatgera que es proposa explorar i, finalment, nodrir una illa mediterrània. La seva clara influència espanyola prové del director de jocs valencià, David Fernández-Huerta, que incloïa fidels recreacions dels estius que passava a casa dels seus avis.

El compromís d’Anderson amb la diversitat afecta tota la comunitat del joc. L’any 2019, va signar com a membre fundador de POC in Play, una organització sense ànim de lucre amb seu a Londres dissenyada per donar suport i connectar les persones de color a jocs per consoles, PC i dispositius mòbils.

«Tot va explotar tan bon punt la vam llançar», comenta. «Vam veure que molts creatius negres deien que pensaven que estaven sols i que no s’adonaven que hi havia molts d’altres com ells.»

Avui, POC a Play continua sorprenent. La seva llista Black History Month Games 100 és un Qui és Qui de desenvolupadors, dissenyadors, escriptors, periodistes i creadors de color a la indústria de la tecnologia, inclosos el cap de disseny de l’app per a nens Hopster, Dean Jackson, l’expresident de Nintendo, Reggie Fils-Aimé, i el director narratiu i escriptor Xalavier Nelson Jr., qui va treballar en el popular Reigns: Beyond i altres jocs.

Anderson sap que la diversitat a la indústria dels videojocs no arribarà de manera fàcil ni ràpida, però està determinat a continuar lluitant. A Monument Valley 2, pots trobar sempre un camí si continues buscant, i aquest camí és més fàcil de trobar quan tens algú al cim que t’espera.

«No pots ser allò que no veus», afirma Anderson. «Seria increïble que una jove digués: “Oh, aquesta podria ser jo algun dia.”»