Mange spil kan godt kaldes for kunst, men det er kun få, der gør det lige så tilfredsstillende at lege med kunst som hovedbrudspuslespillet Patterned på Apple Arcade.

I denne finurlige fortolkning af de klassiske puslespil skal du prøve at finde den rigtige plads til alle brikker på den illustration, du ser på skærmen. Men der er ikke tale om helt almindelige kunstværker, for hvert mønster er skabt af en designer, som specialiserer sig i at lave illustrationer, der gentager sig i alle retninger (den samme type mønster, som du ser på alt fra tapet til børns sengetøj).

Patterned har siden sin debut på Apple Arcade i 2019 præsenteret over 3.000 illustrationer fra kunstnere over hele verden, og 99 procent af dem identificerer sig som kvinder. Appen er blevet så uomgængelig inden for mønsterdesign, at dens udvikler, Borderleap, har lanceret sin egen platform, hvor mønsterdesignere kan vise deres værker frem.

For Heather Dutton, der har mere end 85 illustrationer i spillet, er Patterned-fællesskabet noget helt særligt. “I princippet konkurrerer vi jo alle sammen om de samme muligheder, men alle støtter hinanden og giver gode råd”.

Illustratoren Gaia Marfurt fra Italien fortæller, at det var fællesskabet, der hjalp hende med at opbygge en forretning. “I starten var det virkelig nyttigt for mig, for jeg anede ikke, hvordan man lavede en licensaftale for kunst. Alt var på engelsk!”. Men hendes kunstnerkolleger i Patterned hjalp hende gennem hele processen.

Ifølge den polske illustrator Ewa Brzozowska er det meget anderledes at designe et gentaget mønster til et digitalt puslespil, end det er at lave for eksempel et viskestykke.

“Når jeg designer til stof, foretrækker mine kunder typisk en masse hvidt mellem elementerne, men det fungerer ikke i Patterned. Det duer ikke med en puslespilsbrik, der kun består af en tom hvid baggrund”. Brzozowska har sørget for, at de 160 puslespil, hun har designet til spillet, er fyldt med forskellige elementer, så hver eneste brik indeholder en ledetråd til, hvor den skal placeres.

Skala er et andet vigtigt element. Stofmønstre kan sagtens dække op mod en meter, men puslespillene i Patterned er meget mindre, siger den indonesiske kunstner Dewi Masita. “Jeg fokuserer altid på opløsningen; jeg holder ekstra øje med den for at sikre mig, at detaljerne i mit design er helt tydelige”.

I spillet starter hver illustration som en sort/hvid stregtegning, der bliver mere og mere farverig, efterhånden som du fuldender puslespillet (det er særlig spektakulært at gennemføre et puslespil på Apple Vision Pro, hvor illustration bliver udvidet, så den fylder hele dit rum og bliver til et 360-graders panorama). Når du er færdig, kan du gemme illustrationen som baggrund til din iPhone, iPad eller Mac.

Eftersom hvert puslespil starter som en stregtegning, kan illustrationsstilen være med til at forøge sværhedsgraden. “Nogle af mine værker er mere skitseagtige og indeholder kun et lille stænk af farve”, siger Brzozowska. “De er mere udfordrende at lægge som puslespil, fordi hver runde starter som en skitse”.

I tiden op til udgivelsen af spillet samarbejdede udvikleren BorderLeap meget tæt med Brzozowska og den newzealandske kunstner Mel Armstrong om at teste forskellige stilarter for mønstre og endda animerede designs.

“Det, der gør det så anderledes at arbejde med Patterned, er den respekt, BorderLeap har for kunstnerne. De behandler os som partnere og ikke bare som en udgift forbundet med at lave appen”, siger Brzozowska. “De kunne bare bruge arkivbilleder, men helt fra begyndelsen har det netop ikke været idéen”.

Patterned er efterhånden blevet stedet, hvor du som spiller kan blive præsenteret for en kunstretning, du måske ikke kendte til på forhånd. “Den fremhæver designere som mig og alle de andre kunstnere, der er her”, siger Dutton.

Masita har haft en lignende oplevelse. “Det har åbnet en helt ny kreativ mulighed for mig at arbejde med Patterned. Før i tiden anede jeg ikke, at mine designs kunne optræde i et spil”. Hun har nu over 25 digitale puslespil i Patterned.

“Det er sjældent, at du finder et projekt, der kombinerer kunst og afslapning på så unik en måde”, tilføjer Brzozowska. “Det at vide, at mine designs gør folk glade, uanset om de løser puslespil eller bare nyder billederne som baggrund på deres telefon, er lige præcis, hvad kunst går ud på – at skabe glæde og forbindelser”.

Du kan udforske over 3.000 hovedbrudspuslespil i Patterned. Du kan søge efter kunstnernavn eller filtrere efter tags (ferier, årstider, dele af verden) eller temaer som sommerfugle og enhjørninger og andet.