Vi kan sikkert alle sammen komme i tanke om fantastiske bogserier, der er blevet til spil. Seriere som Game of Thrones, The Witcher og Harry Potter. Spil, der senere bliver til bøger, er derimod bestemt en større sjældenhed, selvom det ikke er uhørt.

Folkene bag June’s Journey, et spil om skjulte objekter, slår sig sammen med hyggekrimi-forfatteren Carlene O’Connor for at skabe en ny trend. Sammen har de udgivet Death Wasn’t Invited, som er deres første mordmysterium.

“June er en fantastisk figur – vores spillere elsker hende“, siger Ben O’Donnell, Game Director hos Wooga, som er studiet bag spillet. “Vi synes, det var en skam, at hun ikke var et kendt navn som Sherlock Holmes“.

“Man vil altid gerne have, at ens hovedperson er ligesom June – klog, venlig, men også eventyrlysten og måske villig til at bøje reglerne for et højere formål“, siger O’Connor (hvis rigtige navn er Mary Carter).

“June rummer det hele. Hun har også en helt utrolig baggrund; hun kommer fra en velhavende familie, men det er ikke noget, hun skilter med. Hun er veluddannet og smuk – alt det, der gør det sjovt, at give liv til en figur“.

For dem, der ikke kender hende, er June Parker, hovedpersonen i June’s Journey, en stilfuld selskabsløve fra 1920'erne, der er blevet amatørdetektiv og nu optrevler et spind af familiehemmeligheder, mens hun forsøger at afdække den sande historie om mordet på sin søster.

Mens June rejser verden rundt i jagten på sandheden, er din rolle som spiller at finkæmme de pragtfulde scener for skjulte genstande, der fungerer som spor i hendes efterforskning. Når du gennemfører baner, låser du op for nye kapitler i mysteriet.

Et oplagt udgangspunkt at bygge et mordmysterie på.

“Folk elsker spillet, fordi de bliver opslugt af en verden og en rejse. Jeg synes, bøger minder meget om det samme – at man vil tage læseren med på en rejse – så det passer virkelig fint sammen”, siger O’Connor.

I bogen møder vi June i Paris, hvor hun er på vej til en forlovelsesfest med sine venner Nate og Jack. Uden Junes viden har Nate tænkt sig at stoppe ægteskabet, men før han kan føre sin plan ud i livet, bliver han myrdet. Jack er mistænkt for mordet, og June skal rense hans navn.

O'Connor er bedst kendt for sin serie, Irish Village Mystery, der har gjort hende til en USA Today-bestsellerforfatter. Hun har aldrig før adapteret et spil til en bog, men hun siger, at lige præcis dette, “ligger lige til højrebenet“.

“Mine hovedpersoner er altid kvinder, for det falder mig helt naturligt at skrive om kvinder”, siger O’Connor. “Der findes også så mange mandlige hovedpersoner, der dominerer de historier, der bliver fortalt, at jeg gerne vil være med til at skabe lidt mere balance”.

Størstedelen af O’Connors læsere er også kvinder – ligesom størstedelen af spillets spillere.

Bogens handling foregår før spillets tidslinje, men spillere vil genkende centrale figurer, herunder Junes kærlighedsinteresse, Jack, som i 1922, hvor bogen foregår, stadig kun er en ven – omend en ven, som hun er hemmeligt forelsket i.

Det var et en ny oplevelse at skrive i samarbejde med et spilstudie for O'Connor.

“Det kan være så isolerende og ensomt at skrive nogle gange – jeg har tit ønsket, at jeg havde et hold omkring mig”, siger hun. “Nu har jeg fået den oplevelse”.

O'Connor arbejdede sammen med spilforfatterne Zach Parker og Elizabeth Vail om at skabe historien.

“Jeg var lidt akavet i starten”, indrømmer hun. Hun stødte nemlig først på spillet, da Wooga henvendte sig til hende med en indledende idé til en bog.

“Jeg kunne lufte en idé til et plot, og så sagde de: ‘Åh, det har vi allerede lavet’”. June’s Journey blev udgivet i 2017 og har nået at fortælle et væld af historier i den tid.

Da de fandt det perfekte plot, “fandt vi for alvor vores rytme og hyggede os med det“.

Så til de fans af spillet, der beslutter sig for at læse bogen, forsikrer O’Connor: “Spillere kan forvente en uforstyrret oplevelse med de figurer, de kender og elsker, men også lidt baggrundshistorie fra før spillet starter, der afslører lidt mere om June.”

Så kan vi mon forvente en efterfølger, eller måske June's Journey: The Movie som det næste?

“Jeg er meget åben over for, hvad end fremtiden bringer“, siger O’Connor. Spilinstruktør Ben O’Donnell er endnu mere eftertrykkelig: “Vi vil helt sikkert overveje det!“.