Yuan Yuan Kuo er bedst kendt som model, skuespiller og stjerne på de sociale medier – men hun har også føjet en ny dimension til sin karriere som succesfuld illustrator. Efter at have genopdaget sin barndomspassion for at tegne begyndte Kuo at bruge Procreate til at finde sin signaturstil og vække sine nu berømte figurer, Three Mao og Little Monster, til live.

Vi har talt med Kuo om, hvordan hun har gjort sin kærlighed til illustration til endnu et højdepunkt i sin karriere, og hvordan Procreate giver hende mulighed for at føre sine idéer ud i livet.

Derudover deler hun et eksklusivt kunstværk med App Store – et visuelt kærlighedsbrev til piger verden over.

Kuo har altid presset sig selv til at nå længere og sigte højere i sin karriere, en beslutsomhed, der drev hende til at præsentere sig for sit modelbureau og siden se sit navn og ansigt på store billboards. “De fleste venter på, at chancen byder sig,” fortæller hun. “Men det at tage det første skridt er det, der får dig til at skille dig ud. Jeg finder kun ud af, hvor langt jeg kan nå, når jeg udfordrer mig selv.”

Da hun begyndte at dele tidlige versioner af Three Mao og Little Monster på sine sociale medier, blev hun overrasket over, hvor meget folk tog hendes kunst til sig. Kuo indså, at tegning havde været en kilde til selvtillid for hende siden barndommen, og det at tage det op igen antændte en ambition om at udgive en illustreret bog.

Procreate blev Kuos foretrukne tegneværktøj og gjorde det muligt for hende at udvikle sine færdigheder undervejs, selvom hun ikke havde nogen tidligere erfaring med professionel tegnesoftware. “I starten vidste jeg ikke, hvad ‘lag’ var. Jeg var nødt til at minde mig selv om, at man er nødt til at lære det grundlæggende,” griner hun. Det arbejde lagde fundamentet for, at Kuo i 2019 udgav sin første illustrerede bog, Hope You Like It.

For at blive fortrolig med Procreate eksperimenterede Kuo med hver eneste pensel. Perfektion var ikke nødvendigvis målet, men snarere det at fortælle historier på en nærværende og tiltalende måde. “Jeg ville have, at mit værk skulle være ægte – ikke perfekt,” siger hun. “I You Are Not Alone [hendes anden udgivne bog] brugte jeg derfor tørre blækpensler til alle streger og farver. Jeg ville give det røde på Three Maos kinder og det blå på Little Monsters krop fornemmelsen af gamle kuglepenstreger.”

I sin tredje bog You Make the World Just Right, som er dedikeret til kvinder og kærlighed, ønskede Kuo at skildre kærlighedens mange facetter. “Man bliver mere barnlig, når man er forelsket, så jeg valgte 6B-blyanter og oliepasteller for at opnå den fjollede og uskyldige fornemmelse, man kender fra børnetegninger,” siger hun. Kuo kan godt lide at sætte stemningen for et helt værk ved hjælp af baggrundsfarver: “Jeg bruger en freycinet-pensel til baggrunde eller store farveflader og tilføjer derefter lidt lyserødt for at skabe en sød og tryg stemning.”

Procreates intuitive design og store bibliotek af pensler og farver passer perfekt til den rå autenticitet i Kuos værker. “Jeg vil gerne opbygge Yuan Yuan Kuo-brandet,” siger hun, “og Procreate giver brandet dybde.”

“Jeg havde aldrig troet, at jeg ville blive illustrator,“ tilføjer hun. “Mange omkring mig mente, at jeg kunne blive sanger, tv-vært eller skuespiller, men i takt med, at jeg blev ældre, slog rødder og blev mere moden, begyndte jeg at nyde at skrive og tegne i min egen lille verden. Det var der, jeg besluttede mig for at satse på illustration. Hvis jeg er en ballon, der stiger til vejrs, så er Procreate min luftpumpe.”

I en ny illustration, der er skabt eksklusivt til App Store, håber Kuo at inspirere alle piger til at tro på deres fantasi, tage det modige første skridt og gå det ukendte i møde. “Du kan blive stærkere, end du tror. Tro på din fantasi, vær modig, tag det første skridt, og gå det ukendte i møde.”