Manche Spiele sind rätselhaft, aber The Witness treibt das Ganze auf die Spitze. Du bist allein auf einer mysteriösen Insel und hast keine Ahnung, was du als Nächstes tun sollst. Der Name des Spiels deutet zwar an, dass du von irgendwas Zeuge geworden bist. Aber von was? Das bekommst du nicht gesagt. Um genau zu sein: In diesem dialogfreien Knobelabenteuer bekommst du gar nichts gesagt.

Der Spielspaß von The Witness liegt im Erkunden der Insel und dem Lösen der miteinander verknüpften Rätsel. Nachdem du über einen Tunnel in einen Garten gelangt bist, in dem Kabel herumliegen, fühlst du dich zunächst vielleicht etwas verloren. Hier sind ein paar Tipps für den Einstieg. Keine Sorge – wir verraten nicht zu viel.

The Witness verwendet zwar keine Worte, aber dem Spiel liegen, ähnlich wie bei einer Sprache, eine bestimmte Grammatik und ein Vokabular zugrunde. Nachdem du verstanden hast, wie ein Rätsel funktioniert, kannst du dein Wissen auf spätere Aufgaben anwenden. Es ist so, als würdest du eine Fremdsprache lernen: Mit der Zeit wirst du immer besser. Das solltest du beachten, wenn du die Umgebung erkundest.

Auch wenn die Insel sehr weitläufig ist, gibt es dennoch einige Orientierungspunkte, die dir helfen, deinen Weg zu wichtigen Orten zu finden – und auch wieder zurück. Also schnapp dir Papier und Bleistift oder iPad und Apple Pencil und mach dir beim Erkunden Notizen zu allem, was dir wichtig erscheint.

Selbst wenn etwas gerade belanglos wirkt, könnte es im späteren Verlauf des Abenteuers vielleicht nützlich sein.

Zufälle sind in The Witness eher unwahrscheinlich. In den meisten Fällen musst du herausfinden, warum sich ein Objekt an einem bestimmten Ort befindet. Du siehst Kabel aus einer Schalttafel kommen? Folge ihnen und finde heraus, wohin sie führen. Du hast eine Lücke zwischen den Bäumen entdeckt? Quetsch dich durch die Stämme und schau nach, was sich in den Wäldern verbirgt. The Witness ist eine Open World, die deine Neugier belohnt.

„Nichts ist zufällig“, sagt Game Director Jonathan Blow. „Alles im Spiel hat seinen Sinn und Zweck. Manchmal haben bestimmte Objekte auch mehrere Zwecke.“

Bei einer Entdeckungstour über eine echte Insel würdest du sicherlich Fotos von allem machen, was dir ins Auge fällt. Das solltest du hier auch tun. Mach mit der Tastenkombination Befehl-Umschalt-3 Bildschirmfotos von wichtigen Szenen und Rätseln. Kleiner Tipp: Schieß ein Bildschirmfoto von den gelösten Rätseln. Du wirst die Screenshots zu schätzen wissen, wenn du das Spiel ein zweites oder drittes Mal durchspielst.

Am Anfang sind die Rätsel noch relativ unkompliziert. Allerdings werden sie im späteren Verlauf ohne Kontext mehr oder weniger unlösbar. Die Lösungen beziehen sich unter Umständen auf etwas, was du zuvor gesehen oder gehört hast. Schatten, Reflexionen und ausgetretene Pfade können dabei wichtige Hinweise liefern. Schau dich also gut um. Und wenn du doch einmal nicht weiterkommst, versuch die Rätsel aus einer anderen Perspektive zu sehen – oder schau sie dir von einem anderen Ort aus an.

„Du hast immer die Möglichkeit, die Gegend zu erkunden und etwas anderes auszuprobieren. Vielleicht stößt du dabei auf neue Ideen, mit denen du ein Problem lösen kannst, bei dem du vorher hängengeblieben bist“, erklärt Blow.

Tun dir vom vielen Wandern die virtuellen Füße weh? Dann mach einen Abstecher zum Strand im südöstlichen Teil der Insel. Dort findest du am Ende eines Piers ein einfaches Rätsel. Wenn du es gelöst hast, taucht plötzlich aus dem Wasser ein kleines Boot auf.

Setz dich rein und fahr ganz gemütlich zu einer beliebigen Anlegestelle auf der Insel. Diese steuerst du an, indem du den gewünschten Weg auf der Karte vor dir zeichnest. Darüber hinaus ist die Karte auch an Land eine praktische Navigationshilfe. Also denk an unseren Tipp von vorhin: Mach Screenshots.

Ohne zu spoilern, können wir sagen: Eines der Spielziele ist es, Laservorrichtungen zu aktivieren, die ihren Strahl auf einen Berg richten. Von diesen Vorrichtungen gibt es elf auf der Insel. Du musst allerdings nur sieben davon aktivieren, um Zugang zum Berg zu erhalten – und das Spiel zu beenden.

Wenn du allerdings gleich zum Berg sprintest, wirst du einen Großteil von The Witness versäumen. Um alle Geheimnisse des Spiels zu lüften, solltest du noch mal zu den Orten mit den bisher ungelösten Rätseln zurückkehren. Du wirst es nicht bereuen.