Das Ende der Welt ist nur der Anfang in After Inc., dem Nachfolger des postapokalyptischen Strategieerfolgs Plague Inc.. Während dich das ursprüngliche Game mit der Aufgabe betraut hatte, die Welt als tödliche Krankheit auszudünnen, bist du in After Inc. von Grund auf für den Wiederaufbau der Zivilisation verantwortlich, und du beginnst mit dem Vereinigten Königreich. Bist du der Herausforderung gewachsen?

Wenn du der Menschheit eine Überlebenschance geben möchtest, musst du Ressourcen wie Wasser, Nahrungsmittel und Holz sorgfältig verwalten – und dabei auch die Stärke und Moral der Bevölkerung in deiner Siedlung im Blick behalten –, um unverzichtbare Gebäude zu errichten, Baumaterial zu ergattern und Technologie zu erforschen.

„Achte darauf, genügend Ressourcen vorrätig zu haben und deine Bevölkerung bei Laune zu halten, bevor du expandierst“, rät uns Spieldesigner James Vaughan. „Wenn du bereits viel Erfahrung mit dem Spiel hast, macht der Versuch großen Spaß, deine Siedlung schnellstmöglich zu vergrößern – doch es ist eine echte Gratwanderung und ein kleiner Fehler lässt alles in sich zusammenstürzen und das Chaos regiert.“

Während dein Außenposten wächst und immer mehr Leute anzieht, musst du für alle eine gute Lebensqualität sicherstellen. Doch noch immer streifen gefährliche Zombies durchs Land und bedrohen deine Erkundung und Expansion. Selbst innerhalb deiner sicheren Mauern erwarten dich zahlreiche Bedrohungen, von Vergiftungen durch verdorbene Nahrungsmittel bis zur Brandgefahr bei überfüllten Lagerräumen. Es erfordert taktisches Denken und einige harte Entscheidungen, um alles zu überstehen.

After Inc. stellt dich einer ganzen Reihe verschiedener Szenarien gegenüber und bringt schrittweise immer komplexere Gameplay-Elemente und größere Herausforderungen ins Spiel, ohne sich dabei in übermäßig komplizierten Abläufen zu verlieren.

„Wir wollten ein Spiel erschaffen, das es so bislang noch nicht gibt“, erläutert Vaughan. „Wir möchten ein 20-minütiges City-Builder-Erlebnis mit echtem Erfolgsgefühl. Gestaltest du das Game mit zu hoher Detailtiefe, macht es keinen Spaß mehr. Es ist kein Mikromanagement-Spiel.“

Während du durch Abschließen von Missionen neue Anführerpersönlichkeiten für deine Siedlungen freischaltest, solltest du sorgfältig zwischen ihren einzigartigen Effekten wählen. Denn viele von ihnen bieten grundlegende Vorteile, bringen dafür aber auch Komplikationen mit sich. Mit dem Scout-Charakter fällt dir das Erkunden umgebender Gebiete beispielsweise leichter, doch das Erschließen eines ganz bestimmten Bereichs kostet dich zusätzliche Energie. Der Hoarder-Charakter hingegen profitiert von Boni, solange maximale Ressourcen vorrätig sind, doch sobald die Vorräte schwinden, drohen Abzüge. Die weise Wahl deines Anführercharakters kann den Unterschied zwischen Erfolg und totaler Niederlage ausmachen.

Das im Vereinigten Königreich ansässige Studio Ndemic Creations veröffentlichte Plague Inc. im Jahr 2012. After Inc. spielt nun 50 Jahre nach den verheerenden Ereignissen in Plague Inc., die für den Untergang der Welt verantwortlich waren. „Ich wollte schon immer etwas erschaffen, das sich damit beschäftigt, was nach Plague Inc. passiert. Ich stellte mir eine Welt vor, in der ein paar Menschen überlebt haben“, erzählt Vaughan.

Das postapokalyptische Setting im Vereinigten Königreich beschert britischen Spieler:innen etliche Anspielungen an ihr Heimatland, während sie erforschen und dabei zurückeroberte Schnellstraßen, verlassene Städte und kultige Wahrzeichen wie Stonehenge entdecken, die sich in die veränderte Landschaft der Apokalypse einfügen. Du hast sogar die Möglichkeit, deiner Siedlung einen passenden britischen Namen zu geben, in den eine verspielte Hommage an Zombieklassiker mit einfließt. Letztendlich erwartet dich eine deutlich weniger düstere Darstellung vom Ende der Welt, als du vielleicht erwarten würdest.

„Wir möchten die Vorstellungskraft der Spieler:innen mithilfe kleiner Vignetten ankurbeln und zum Nachdenken anregen, was wohl geschehen ist“, führt Vaughan aus. „Du hast diese wundervolle Welt vor dir, die aber auch sehr gefährlich ist. Insgesamt ist es ein fröhlicher, optimistischer Ort. Die Menschen haben eine Zukunft vor sich, sofern sie überleben.“