Hráčská komunita už Carmen Sandiego nahání od pařížských tříd až po brazilské pláže déle než 40 let. A při tom se dozvídají o vzdálených kulturách a oblastech světa.
Vývojářský tým Gameloft Brisbane vedený ženami si však při práci na rebootu v roce 2025 (nazvaného jednoduše Carmen Sandiego) nekladl otázku „Kde je Carmen Sandiego“, ale „Kdo je Carmen Sandiego“.
„Dřív jste se nedozvěděli vůbec nic o její motivaci. Prostě to byla kriminálnice a vy jste ji museli dopadnout,“ vysvětluje Hannah Crosby, hlavní výtvarnice hry. „Chtěli jsme nakouknout do její hlavy. Co je vlastně zač?“
Radikální cesta za vykoupením
Verze od Gameloftu vzdává původním titulům hold a zároveň se od prvního z nich, Where in the World Is Carmen Sandiego? z roku 1985, vytvořeného na Apple II, odklání. Stejně jako tehdy i dnes Carmen cestuje po celém světě. Tentokrát ale nevystupuje v roli kriminálnice, kterou musíte polapit. Je to samozvaná ochránkyně zákona a sama loví padouchy.
K vysledování agentů V.I.L.E. (Villains International League of Evil) musíte sbírat indicie, které odkazují na určitá místa – třeba podezřelou letenku nebo notebook s otevřeným vyhledáváním lekcí portugalštiny. Pokud se například lupiči chystají do města, kde se mluví kantonštinou a platí se v něm dolary, na obzoru se může rýsovat návštěva Hongkongu.
„Původně jsme se soustředili primárně na vyšetřování,“ říká výtvarná ředitelka Liz Ballantyne. „Ale postupem času se nám zdálo, že je potřeba vyjevit, proč je Carmen tak hustá.“
Tým proto do svého díla přidal akční minihry, ve kterých pomáháte Carmen plachtit s rogalem nebo přeskakovat ze střechy na střechu s pomocí vystřelovacího háku.
Tým hrdince navíc dopřál nový vizuál inspirovaný původní postavou: je stylová, ale nikdy není degradovaná na pouhý objekt.
„Pro dívky a ženy to bylo důležité,“ vysvětluje Liz. „Normalizovala myšlenku, že ženy můžou vést intelektem a sebevědomím, nikoli vzhledem.“
Prohlédněte si svět v novém světle
Během celého procesu se tým soustředil na hlavní účel hry – poučit hráčskou komunitu o různých částech světa, a to ohleduplně.
„Chtěli jsme ta úžasná místa ukázat co nejpřesněji, aby nepůsobila jako pouhé kulturní karikatury,“ říká Hannah.
Za tímto účelem se museli tvůrci obrátit na místní samosprávy a majitele práv, protože k vyobrazení určitých budov a památek – například singapurských „superstromů“ je zapotřebí povolení.
To se neobešlo bez úskalí. „Vznikly dvě celé úrovně, ale nakonec jsme na poslední chvíli povolení nedostali,“ vysvětluje Hannah. „Výtvarnický tým tak musel na konci vývoje rychle vyrobit úplně nové levely. Mírně stresující!“
Kruh se uzavírá
Stejně jako mnoho fanoušků a fanynek Carmen Sandiego se Liz i další lidé z vývojářského týmu s postavou poprvé seznámili v původní hře na Apple II. Každá kopie (na disketě) se dodávala s výtiskem příručky The World Almanac and Book of Facts. Ta totiž hrála zcela zásadní roli v určování, kam nepolapitelná kriminálnice prchne příště.
Pro Liz ale byla Carmen vždycky víc než herní postava.
„Dokázala vědomosti podávat zábavnou a dobrodružnou formou,“ říká Liz. „A to jako žena – což bylo v 80. letech něco naprosto nevídaného.“
Přetváření postavy tak dalece přesahovalo pouhou nostalgii.
„Jde o to upevnit myšlenku, že vědomosti jsou mocné a že si ženy zaslouží vzor definovaný svou myslí, nezávislostí a smyslem pro dobrodružství,“ dodává Liz. „Vyvinula se v něco, co už hráčky jen nepronásledují, ale čím se samy mohou stát.“