Πολλά παιχνίδια μπορεί να θεωρηθούν τέχνη, αλλά λίγα κάνουν το παιχνίδι με την τέχνη τόσο απολαυστικό όσο το παζλ Patterned του Apple Arcade.

Σε αυτήν την έξυπνη παραλλαγή των παζλ, θα προσπαθήσεις να βρεις τη σωστή θέση για κάθε κομμάτι μέσα στην εικόνα που γεμίζει την οθόνη σου. Όμως, δεν πρόκειται για συνηθισμένα έργα τέχνης — το καθένα από αυτά είναι φιλοτεχνημένο από δημιουργούς που ειδικεύονται στη σχεδίαση μοτίβων, δηλαδή εικονογραφήσεων που επαναλαμβάνονται αδιάκοπα προς όλες τις κατευθύνσεις. (Παρόμοια σχέδια κοσμούν τα πάντα, από ταπετσαρίες μέχρι παιδικά σεντόνια).

Από το ντεμπούτο του το 2019 στο Apple Arcade, το Patterned έχει παρουσιάσει περισσότερες από 3.000 εικονογραφήσεις από καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο, το 99% των οποίων αυτοπροσδιορίζονται ως γυναίκες. Έχει αποκτήσει τόσο μεγάλη απήχηση στον χώρο του σχεδιασμού μοτίβων, που η εταιρεία που το ανέπτυξε, η BorderLeap, λάνσαρε ακόμη και μια πλατφόρμα όπου οι δημιουργοί μοτίβων μπορούν να παρουσιάσουν τη δουλειά τους.

Για τη Heather Dutton, που έχει περισσότερες από 85 εικονογραφήσεις στο παιχνίδι, η κοινότητα του Patterned είναι μοναδική. «Τυπικά, όλα τα μέλη διεκδικούν τις ίδιες ευκαιρίες, αλλά είμαστε εκεί για να αλληλοϋποστηριζόμαστε και να προσφέρουμε συμβουλές».

Η εικονογράφος Gaia Marfurt, που ζει στην Ιταλία, αναγνωρίζει την καταλυτική βοήθεια της κοινότητας στη διαχείριση της επιχειρηματικής πλευράς της τέχνης της: «Στην αρχή, ήταν πραγματικά χρήσιμο γιατί δεν ήξερα πώς να διαπραγματευτώ μια συμφωνία για την άδεια χρήσης των έργων μου. Όλα ήταν στα αγγλικά!» Όμως η καλλιτεχνική κοινότητα του Patterned τη στήριξε σε όλη τη διαδικασία.

Ο σχεδιασμός ενός επαναλαμβανόμενου μοτίβου για ένα ψηφιακό παζλ διαφέρει σημαντικά από τη δημιουργία, για παράδειγμα, μιας πετσέτας κουζίνας, εξηγεί η Ewa Brzozowska, εικονογράφος με έδρα την Πολωνία.

«Όταν σχεδιάζω για υφάσματα, οι πελάτες μου προτιμούν να υπάρχει αρκετός κενός χώρος μεταξύ των στοιχείων, αλλά αυτό δε λειτουργεί στο Patterned. Κανείς δε θέλει να έχει ένα κομμάτι παζλ που να είναι απλώς ένα κενό, λευκό φόντο». Η Brzozowska φρόντισε ώστε τα 160 παζλ που έχει δημιουργήσει για το παιχνίδι να είναι γεμάτα με ποικιλία στοιχείων, ώστε κάθε κομμάτι να προσφέρει μια σαφή ένδειξη για τη θέση του.

Η κλίμακα είναι ένα ακόμα σημαντικό στοιχείο. Τα μοτίβα υφασμάτων μπορούν να φτάνουν τα δυόμισι μέτρα, αλλά τα παζλ του Patterned έχουν πολύ μικρότερη ιδανική διάσταση, εξηγεί η καλλιτέχνιδα Dewi Masita από την Ινδονησία. «Η κύρια προσαρμογή στην οποία εστιάζω είναι η ανάλυση. Δίνω ιδιαίτερη προσοχή, ώστε οι λεπτομέρειες του σχεδίου να παραμένουν ευδιάκριτες».

Στο παιχνίδι, κάθε έργο τέχνης ξεκινάει ως ασπρόμαυρο γραμμικό σχέδιο και, όσο προχωράς, αποκτά χρώμα. (Στο Apple Vision Pro, η ολοκλήρωση ενός παζλ είναι ιδιαίτερα θεαματική: Η εικονογράφηση επεκτείνεται και γεμίζει τον χώρο σου, δημιουργώντας ένα πανοραμικό θέαμα 360 μοιρών). Μόλις ολοκληρώσεις το παζλ, μπορείς να αποθηκεύσεις το έργο ως ταπετσαρία για το iPhone, το iPad ή το Mac σου.

Επειδή κάθε παζλ ξεκινάει ως απλό σχέδιο με γραμμές, το ύφος της εικονογράφησης μπορεί να ανεβάσει σημαντικά το επίπεδο δυσκολίας. «Κάποια από τα έργα μου έχουν αισθητική σκίτσου, με μόλις μια πινελιά χρώματος» λέει η Brzozowska. «Είναι λίγο πιο δύσκολο να ολοκληρώσεις αυτά τα παζλ, επειδή κάθε γύρος ξεκινά ως σκίτσο».

Στα στάδια πριν από την κυκλοφορία του παιχνιδιού, η BorderLeap συνεργάστηκε στενά με την Brzozowska και την καλλιτέχνιδα Mel Armstrong από τη Νέα Ζηλανδία, δοκιμάζοντας διαφορετικά στυλ μοτίβων, ακόμα και κινούμενα σχέδια.

«Αυτό που κάνει τη συνεργασία με τo Patterned ξεχωριστή είναι ο σεβασμός που δείχνει η BorderLeap προς τους καλλιτέχνες. Μας αντιμετωπίζουν ως συνεργάτες και όχι ως κόστος για την παραγωγή μιας εφαρμογής» λέει η Brzozowska. «Θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν έτοιμες εικόνες από τράπεζες φωτογραφιών, αλλά αυτή δεν ήταν ποτέ η πρόθεσή τους».

Πράγματι, το Patterned έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στο να συστήσει στους παίκτες έναν τομέα τέχνης που μπορεί να μην ήξεραν καν ότι υπάρχει. «Αναδεικνύει δημιουργούς σαν εμένα και όλους τους άλλους καλλιτέχνες που βρίσκονται εδώ» αναφέρει η Dutton.

Παρόμοια είναι και η εμπειρία της Masita: «Η συνεργασία με το Patterned μού άνοιξε μια νέα δημιουργική προοπτική. Πριν από αυτό, δεν ήξερα καν ότι τα σχέδιά μου θα μπορούσαν να ενσωματωθούν σ’ ένα παιχνίδι». Σήμερα έχει περισσότερα από 25 ψηφιακά παζλ στο Patterned.

«Είναι σπάνιο να βρεις ένα έργο που συνδυάζει αρμονικά την τέχνη και τη χαλάρωση με τόσο μοναδικό τρόπο» προσθέτει η Brzozowska. «Το να ξέρω ότι τα σχέδιά μου δίνουν χαρά στους ανθρώπους, είτε λύνουν παζλ είτε απλώς απολαμβάνουν τις εικόνες ως ταπετσαρία στο iPhone τους, είναι για μένα η ουσία της τέχνης: η δημιουργία στιγμών ευτυχίας και σύνδεσης».

Αυτήν τη στιγμή, υπάρχουν πάνω από 3.000 παζλ στο Patterned. Μπορείς να τα αναζητήσεις ανά δημιουργό ή να τα φιλτράρεις με ετικέτες που αφορούν γιορτές και εποχές, τοποθεσίες από όλο τον κόσμο, καθώς και χαρακτηριστικά όπως πεταλούδες, μονόκερους και άλλα.