Le casse-tête Monument Valley joue avec les perspectives et vous invite à paver votre propre voie, même si tout vous semblera brouillé au départ.

Mike Anderson en sait quelque chose. En tant que producteur chez Ustwo Games, il a accepté de nombreuses récompenses pour ce magnifique jeu à succès dans lequel il faut renverser des paysages pour aider une princesse nommée Ida à atteindre des sommets toujours plus élevés. Chaque niveau aux teintes pastel est une illusion d’optique dans laquelle vous pouvez évoluer en soulevant et en abaissant les plateformes, ou en faisant pivoter le sol sur lequel marche Ida. Monument Valley a été acclamé par les joueurs et les critiques et a remporté un prix de l’Académie britannique des arts du cinéma et de la télévision (BAFTA).

Mike Anderson n’oubliera jamais la soirée chic de la cérémonie de remise des prix de la BAFTA.

« Ce soir-là, j’ai remarqué que j’étais la seule personne noire dans la salle. Il y avait plus de serveurs noirs que de développeurs noirs », dit-il.

« À mon arrivée, je me souviens d’avoir été entouré de plein de types de personnes différentes. Mais au fur et à mesure que j’avançais, il semblait y avoir de moins en moins de diversité. »

Pour Mike Anderson, favoriser une communauté diversifiée n’est pas seulement sain pour l’industrie, c’est aussi un moyen de concevoir de meilleurs jeux qui sont plus variés.

« L’une des choses que les gens ont adorées de Monument Valley, c’est la façon dont nous nous sommes inspirés d’influences du monde entier. C’est un peu la même réaction que lorsque les gens ont été époustouflés par les influences africaines traditionnelles dans Panthère noire, le film de Marvel. Les costumes et les visuels étaient tellement nouveaux et originaux! Si davantage de développeurs étaient dans cet état d’esprit, nous pourrions vivre de nouvelles expériences incroyables. »

Vous pouvez voir cette approche dans Monument Valley 2, la suite qui explore les thèmes de la séparation, de la réunification et de la croissance. Les influences sont venues d’un peu partout, dit Mike Anderson. La palette de couleurs électriques de la vidéo Super Bass, de Nicki Minaj, a inspiré les châteaux flottants du chapitre de la Cité engloutie. Les roses et sarcelle du Chapitre V : L’archipel font écho à la griffe stylistique de la vedette de RuPaul’s Drag Race, Kim Chi.

Des points de contact mondiaux sont également intégrés dans le premier jeu du studio pour Apple Arcade, Alba: A Wildlife Adventure, sur une jeune voyageuse qui entreprend d’explorer et de préserver une île méditerranéenne. Son influence espagnole provient du directeur du jeu, David Fernández-Huerta, né à Valence, qui a intégré des reconstitutions fidèles de ses étés passés chez ses grands-parents.

L’engagement de Mike Anderson en faveur de la diversité touche l’ensemble de l’industrie du jeu. En 2019, il s’est engagé en tant que membre fondateur de POC in Play, une organisation à but non lucratif située à Londres qui s’est donné la mission de soutenir et de mettre en contact les personnes de couleur dans les jeux sur console, PC et mobile.

« Cela a explosé dès le lancement, dit-il. Nous avons vu de nombreux créateurs noirs dire qu’ils pensaient être seuls, qu’ils ne savaient pas qu’il y avait d’autres personnes comme eux. »

Aujourd’hui, POC in Play continue de faire parler d’elle. Sa liste des 100 jeux du Mois de l’histoire des Noirs rassemble le gratin des développeurs, designers, auteurs, journalistes et créateurs de couleur de l’industrie des technologies, dont Dean Jackson, responsable du design de l’app pour enfants Hopster; l’ancien président de Nintendo Reggie Fils-Aimé; Xalavier Nelson Jr., un directeur de scénario et auteur qui a travaillé sur le populaire Reigns: Beyond et d’autres jeux.

Mike Anderson sait que la diversité dans l’industrie du jeu vidéo ne viendra ni facilement ni rapidement, mais il est déterminé à continuer à faire avancer les choses. Dans Monument Valley 2, vous trouverez toujours un chemin vers le sommet si vous persévérez, et ce chemin est plus facile à trouver lorsque quelqu’un vous attend au sommet.

« Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir, souligne Mike Anderson. Ce serait incroyable si une jeune fille se disait : "Oh, ça pourrait être moi un jour.” »